‘Subsidies maken mensen lui,’ zegt Eric Domb, de flamboyante eigenaar van Pairi Daiza, ‘en ook dom!’ Het dierenpark is de grootste toeristische attractie van België, en krijgt volgende week een nieuwe mede-eigenaar: Marc Coucke.
In een interview met Knack deze week komt Pairi Daiza-eigenaar terug op de heisa rond zijn ruzietje met de Antwerpse zoo. Domb hekelde toen dat de Vlaamse dierentuinen meer steun kregen dan hij. ‘Ik krijg natuurlijk investeringssteun van de Waalse overheid, net zoals dat ook in Vlaanderen gebeurt voor bedrijven,’ aldus Domb. ‘Maar meestal gaat het slechts om ongeveer tien procent van de totale investering.’
Na de ‘panda-rel’ had ik beter mijn mond gehouden, ook al sprak ik de waarheid,’ zo blikt hij terug. ‘Ik heb toen zelfs dreigbrieven gekregen. Dat kwam hard aan. Ik ben begonnen met niets, weet u? De eerste vijf jaar heb ik veel geld verloren, een paar keer ben ik zelfs bijna failliet gegaan, maar we hebben het overleefd. Mijn vrouw en ik hebben dag en nacht gewerkt om die panda’s naar hier te krijgen, en dan worden we ineens neergezet als luie Walen die worden voorgetrokken door een Waalse premier!’
Domb toont zich een tegenstander van subsidies in het interview: ‘Subsidies maken mensen lui. En dom. Hoe meer subsidies, hoe dommer.’ (lacht)
Lees het volledige interview met Eric Domb deze week in Knack of in onze +zone.
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier