Het lijkt erop dat een totale stilstand in de Vlaamse regering is vermeden. Woensdagavond laat was er een compromis in zicht tussen de N-VA en Vooruit over subsidies aan zowel Vlaamsgezinde als linksgeoriënteerde organisaties. Het dossier zorgde voor een etterende wonde binnen de Vlaamse regering.
Woensdagavond riep Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) zijn belangrijkste ministers bijeen voor een kernkabinet. Het belangrijkste agendapunt: subsidies voor het middenveld.
Waarover gaat het? In het besparingspakket van 1,5 miljard euro dat de Vlaamse regering onlangs overeenkwam, zit een besparing van 3,5 miljoen vervat op het sociaal-cultureel volwassenenwerk – zeg maar: het middenveld.
Die relatief beperkte oefening zorgde voor een etterende wonde binnen de regering. Het dossier werd al weken opgeschoven. Daardoor stond het volledige subsidiebedrag van 80 miljoen euro voor alle middenveldorganisaties geblokkeerd.
Twist over wie moet inleveren
De reden voor de onenigheid ging over wie er moest inleveren. Voor Vooruit, de partij van minister van Cultuur Caroline Gennez, was het duidelijk. De adviezen van de beoordelingscommissie zouden de basis van de besparing vormen. Die experten beoordeelden tal van verenigingen. Twaalf stuks kregen een slechte evaluatie. En dus, zei Gennez, kon de besparing zich daar voltrekken.
De N-VA was het daar niet mee eens. Ze zei het niet met zoveel woorden, maar de Vlaams-nationalisten stonden huiverachtig tegenover het schrappen van subsidies voor vijf van die twaalf organisaties, die stuk voor stuk Vlaamsgezind zijn. De bekendste is de Vlaamse Volksbeweging (VVB), waar N-VA-kopstukken als Jan Jambon en Peter De Roover een verleden hebben. Daar gaat het om 320.000 euro.
De N-VA voelt de hete adem van het Vlaams Belang in de nek. Vlaams Parlementslid en VB-ondervoorzitter Filip Brusselmans sprak tijdens de plenaire vergadering op woensdag van een ‘ideologische kruistocht door het socio-cultureel volwassenenwerk door een linkse minister van Cultuur’. Naast het Vlaams Belang vallen ook nog de Open VLD en de onafhankelijke Maurits Vande Reyde de N-VA aan op haar rechterflank.
Linkse vzw’s onder vuur
Tegelijkertijd vond de N-VA het niet kunnen dat Gennez geld bleef uitdelen aan bepaalde linksgeoriënteerde vzw’s. Een van de meest genoemde is LABO vzw, een ‘beweging voor kritisch burgerschap’. Een doorn in het oog van de N-VA zijn de banden met Code Rood, een vereniging van radicale klimaatactivisten. Bij Code Rood is volgens het OCAD, het orgaan dat de dreiging in ons land analyseert, een zorgwekkende evolutie aan de gang richting het ‘extremisme’. Op haar website zegt LABO ‘de politieke boodschap van Code Rood te ondersteunen’.
Alleen kreeg LABO, net als andere geviseerde organisaties, een positieve beoordeling. Zo ook Headquarter of the Movement (HOTM), een vzw gelieerd aan klimaatactiviste Anuna De Wever. Volgens de beoordelingscommissie neemt HOTM ‘een brugfunctie in de samenleving op’. Maar binnen de regering wijst men op de Instagrampagina, met bijvoorbeeld een post waarin wordt opgeroepen om gemaskerd aan protest deel te nemen. HOTM zou volgens bronnen recht hebben op 350.000 euro.
Compromis
Zogenoemde ‘woke clubjes’ zouden wel varen bij een zekere vooringenomenheid van de beoordelingscommissie. De N-VA vroeg om een passende beslissing van de regering. Volgens Vooruit impliceerde dat dat de N-VA de regels alleen maar toepast als het haar uitkomt, wat de rechtszekerheid ondermijnt.
Het compromis dat woensdagavond op tafel lag, voorzag in het schrappen van de twaalf organisaties met een negatieve evaluatie én in het stopzetten van de subsidies voor LABO vzw en HOTM, zo bevestigen verschillende bronnen. Donderdag volgt de officiële communicatie.
Het compromis was noodzakelijk. De onenigheid dreigde de Vlaamse regering te verlammen. Als de N-VA deze week geen beslissing zou nemen, zo waarschuwde Vooruit, zouden de Vlaamse socialisten hun kat sturen naar de ministerraden. Dat drukkingsmiddel was volgens de socialisten nodig omdat de Vlaamse regering niet kan vallen.
Minister-president Diependaele erkende woensdag in het parlement dat er een ‘lastige discussie’ was. De stellingname van Vooruit wuifde hij weg. ‘Wie een ultimatum wil stellen, moet moedig genoeg zijn om dat tegen mij te doen, niet in de krant.’ Maar zo ver zal het dus niet komen.