De flamboyante ABVV-topman Bert Engelaar wil dat Vooruit uit de federale regering stapt, maar zijn basis, de ABVV-vakcentrales, denken daar anders over. ‘De grote boosdoeners in deze regering zijn de MR en de N-VA.
Algemeen secretaris van de socialistische vakbond ABVV Bert Engelaar heeft het gehad. Hij vindt dat Vooruit de regering-De Wever moet laten vallen. ‘Wat doet Vooruit nog in die regering?’ vraagt Bert Engelaar zich af in Humo. In de sociale zekerheid wordt immers zwaar gehakt, maar van de beloofde bijdrage van de sterkste schouders komt volgens Engelaar niks in huis. ‘Vooruit kan niet blijven zeggen: zonder ons zou het nog erger zijn geweest’, vindt Engelaar. Maar een aantal grote vakcentrales van het ABVV ziet dat toch anders: ‘Als Vooruit eruit stapt, wordt het pas echt gevaarlijk.’
Superrechtse pletwals
Frank Moreels, ervaren ABVV-bestuurder en voorzitter van de Belgische Transportarbeidersbond (BTB), steunt de oproep van zijn algemeen secretaris Bert Engelaar alvast niet. ‘We weten van bij de start dat dit een door rechtse partijen gedomineerde regering is. Maar dat Vooruit erbij is, vindt de BTB een goede zaak. Vooruit slaagt erin om de scherpste kantjes af te vijlen. De frontale aanval op vakbonden en ziekenfondsen uit de eerste nota-De Wever is afgeslagen. Vooruit heeft ervoor gezorgd dat de index is behouden, dat minimumlonen omhoog gaan en dat aan de minimumpensioenen niet wordt geraakt – allemaal belangrijke punten.’
‘De meerwaardebelasting moet er echt komen, anders is deze regering inderdaad helemáál uit balans.’
Ook Moreels ziet weliswaar ‘meer en meer regeringsmaatregelen’ die naar zijn smaak totaal niet te pruimen zijn. ‘Vooral de agenda van minister van Werk David Clarinval (MR), met nog meer flexi-jobs, versoepelde regelingen voor overuren, nachtwerk en weekendwerk, de beperking van de opzegtermijnen… Voor de transportarbeiders zou dat een grote sociale achteruitgang betekenen. Vooruit mag daar best wat kritischer op reageren.’ En ook de meerwaardebelasting moet er natuurlijk echt komen, vervolgt Moreels, ‘anders is deze regering inderdaad helemáál uit balans.’ De BTB blijft ook gewoon actievoeren tegen Arizona. ‘Maar die acties zijn bedoeld om druk uit te oefenen. Want we zullen heus niet beter af zijn als Vooruit uit de regering stapt. Dan krijgen we pas echt een superrechtse pletwals over ons heen.’
Bert Engelaar (ABVV): ‘Vooruit is veel te braaf voor De Wever’
‘Gangster’ Clarinval
Alain Detemmerman is co-voorzittter van ABVV-Horval, de socialistische vakcentrale van de horeca, voeding en diensten en tevens lid van Vooruit. Hij heeft 41 jaar ervaring bij het ABVV en kent het klappen van de zweep. Op het ledencongres van Vooruit stemde hij tegen federale regeringsdeelname, maar inmiddels is hij ‘blij’ dat Vooruit erbij is. ‘Je kunt als vakbond natuurlijk plat opportunistisch zeggen: haal Vooruit eruit en stop de Open VLD erin. Dan kunnen wij daar als vakbond ook ongeremd de aanval op inzetten. Maar als Vooruit morgen uit deze regering stapt, zal dat veel erger zijn voor de bevolking dan als Vooruit blijft.’
Detemmerman is het weliswaar merendeels eens met het door zijn algemeen secretaris Bert Engelaar geschilderde beeld van de regering-De Wever, ‘maar je moet rekening houden met de machtsverhoudingen. Als de circa 1 miljoen Vlaamse en Brusselse ABVV-leden op Vooruit zouden stemmen, was Vooruit zo ongeveer alleenheerser. Maar dat is dus niet het geval. En gezien de omstandigheden vind ik eigenlijk dat Vooruit in deze regering geregeld boven zijn gewicht bokst.’
Het ABVV mag zich volgens Detemmerman niet van vijand vergissen: ‘de grote boosdoeners in deze regering zijn de MR en de N-VA. Vooruit probeert te redden wat er te redden valt. Ik ben helemaal niet gelukkig met de uitbreiding van de flexi-jobs en andere rechtse maatregelen. Maar ik ben realistisch genoeg om te beseffen dat Vooruit niet alles kan tegenhouden.’
‘Als Vooruit morgen niet meer in die regering zit, is er helemaal geen tegenmacht meer.’
Op cruciale punten bijsturen, lukt soms wel, vindt Detemmerman. Hij geeft het voorbeeld van de flexi-jobs die minister Clarinval, die zich volgens Detemmerman als ‘een gangster’ gedraagt, wil uitbreiden naar alle sectoren van de economie. ‘Een héél slechte zaak. Maar gelukkig heeft Vooruit in het federale kernkabinet toch op het nippertje, nadat minister Clarinval ons het mes op de keel had gezet, de bestendiging verkregen van de zogenaamde opt-out voor sectoren als land- en tuinbouw, waarvoor het ABVV zich in het verleden sterk had gemaakt.’
‘Daaraan kun je zien wat ons te wachten staat als Vooruit morgen niet meer in die regering zit: dan is er helemaal geen tegenmacht meer. Ik begrijp Engelaar als hij zegt: dit wordt een gevaarlijk spelletje. Maar als Vooruit ermee stopt, dan wordt het pas echt gevaarlijk.’
Mét Vooruit
Chris Reniers is voorzitter van de AVVV-vakcentrale ACOD, die de openbare diensten vertegenwoordigt. ‘Mijn diensten worden door de regering-De Wever heel zwaar onder vuur genomen en moeten het grootste deel van de besparingen slikken. Ik geef toe dat ik op dat vlak teleurgesteld ben in Vooruit’, zegt Reniers. ‘Maar met slechts 13 procent van de stemmen is Vooruit wel de enige partij in de regering-De Wever die zich voor sociale maatregelen heeft ingezet en ook resultaat heeft geboekt. Helaas niet op het vlak van openbare diensten, maar bijvoorbeeld wel op het vlak van de gezondheidszorg.’
‘Vooruit is de enige partij in de regering-De Wever die zich voor sociale maatregelen heeft ingezet en ook resultaat heeft geboekt.’
Haal Vooruit weg uit de vergelijking, en het wordt alleen erger, vreest Reniers. ‘Dan ga je de rechtse krachten alleen maar versterken. Het probleem is ook niet de aanwezigheid van Vooruit in de regering, wel de afwezigheid van de PS en andere linkse partijen die geen regeringsverantwoordelijkheid wilden nemen.’
De correcte uitvoering van onderhandelde afspraken over de meerwaardebelasting is voor Reniers wel een voorwaarde voor ‘de blijvende aanwezigheid van Vooruit’ in de federale regering. ‘Als die meerwaardebelasting echt heel mager uitvalt, moet de regeringsdeelname worden herbekeken’, vindt Reniers, die ook hamert op blijvend verzet tegen de ‘waanzinnige miljardendans’ van minister van Defensie Theo Francken (N-VA).
Volgens Bert Engelaar is het ‘zonder ons was het een bloedbad’-excuus van Vooruit-voorzitter Conner Rousseau nu al opgebruikt, maar daar is Chris Reniers het niet mee eens. ‘Die uitspraak laat ik voor rekening van de algemeen secretaris. Mijn standpunt is: geef mij toch maar een regering mét Vooruit. Anders krijgen we totale sociale sloop.’
Factcheck: beperking van de werkloosheidsuitkering kan tot 180.000 mensen treffen