De oorlog tegen babymeisjes lijkt te verminderen. In sommige regio’s ontstaat er zelfs een lichte voorkeur voor meisjes.
Sinds de jaren 1980 werden wereldwijd miljoenen meisjes geaborteerd enkel omdat ze meisjes waren. Dankzij echoapparatuur konden ouders het geslacht van hun ongeboren kind kennen, en in culturen waar zonen als belangrijker werden beschouwd, leidde dat tot selectieve abortus.
Wereldwijd waren er in het jaar 2000 maar liefst 1,6 miljoen meisjes minder dan wat je zou verwachten op basis van de natuurlijke geboorteverhouding. Dit jaar zal dat aantal waarschijnlijk rond de 200.000 liggen. En het blijft dalen.
In landen als China, India en Zuid-Korea herstelt de natuurlijke geboorteverhouding zich snel. Waar in China in 2006 nog 117,8 jongens tegenover 100 meisjes werden geboren, is dat nu 109,8. In Zuid-Korea is de verhouding zelfs volledig genormaliseerd.
Die evolutie wijst op een verzwakking van diepgewortelde ideeën dat mannen meer waard zijn, en op een vermindering van de sociale problemen die ontstonden door een overschot aan mannen, zoals een stijging van geweld, verkrachtingen en politieke instabiliteit. ‘Kale takken’, zoals vrijgezelle mannen zonder vooruitzicht op een partner weleens worden genoemd, veroorzaakten onrust in verschillende Aziatische landen.
Ouders betalen bij adoptie vaak meer voor een meisje, en bij ivf kiezen ze vaker voor dochters.
Tegelijk ontstaat in sommige regio’s een lichte voorkeur voor meisjes. Ouders betalen bij adoptie vaak meer voor een meisje, en bij ivf kiezen ze vaker voor dochters. Ook blijkt uit cijfers dat koppels met alleen jongens vaker doorgaan met kinderen krijgen dan wie al een dochter heeft.
Mysterie van de dag: waarom worden er meer jongens dan meisjes geboren?
De reden? Meisjes worden als zorgzamer en makkelijker in de omgang beschouwd. Maar de trend weerspiegelt ook zorgen over jongens: ze scoren slechter op school, belanden vaker in de gevangenis (93 procent van de gevangenen wereldwijd is man), en worden vaker sociaal geïsoleerd.
Overheden kijken hoe ze jongens kunnen ondersteunen met ideeën zoals later starten op school, meer mannelijke leraren en betere beroepsopleidingen. Dit hoeft niet ten koste te gaan van meisjes.
Met de opkomst van genetische tests en goedkope bloedanalyses zullen ouders in de toekomst steeds vaker het geslacht van hun baby vroeg kennen. Dat kan opnieuw leiden tot een onevenwicht, dit keer mogelijk met een overschot aan vrouwen. Dat lijkt minder schadelijk dan een mannenoverschot, maar het zou het daten moeilijker maken voor heteroseksuele vrouwen.
Kortom: de oorlog tegen meisjesbaby’s lijkt in hevigheid af te nemen, maar de wereld zal er niet minder complex door worden.
Factcheck: nee, stress tijdens de zwangerschap bepaalt het geslacht van de baby niet
