Bomen zijn het nieuwste slachtoffer van het drugsgeweld in Brussel. Ze zouden het zicht belemmeren van bewakingscamera’s. Knack trok naar Molenbeek.
Abdel* doet inkopen met zijn zesjarige zoon in de buurtwinkel aan het Bonneviepark, hartje Molenbeek. ‘Vroeger kwam ik vaak in dit park. Nu laat ik mijn zoon hier niet meer spelen.’
Abels angst komt voort uit wat hier op 16 augustus rond 16u gebeurde. Vanop een rijdende step schoot een drugscrimineel iemand in de rug. Het slachtoffer raakte zwaargewond, de dader werd opgepakt. Ook op 11 en 15 augustus waren er beschietingen rond het park. Het is een van de frontlinies in de oorlog tussen drugsbendes. Onze hoofdstad kreeg al twintig schietpartijen te verwerken in de laatste twee maanden.
In het Bonneviepark is naast het veiligheidsgevoel nu ook een boom de dupe van dat drugsgeweld. Op 28 augustus liet Leefmilieu Brussel haast alle takken van een boom snoeien. Wat rest is een troosteloze stam. Pascale Hourman van Leefmilieu Brussel: ‘Op dringende vraag van de politie en burgemeester hebben we enkele bomen laten snoeien naar aanleiding van de schietpartijen rond het park. De kroon van de bomen belemmerde het zicht van de bewakingscamera’s.’
Cedric Vaessen, cocoördinator van het buurthuis Bonnevie: ‘Een van de weinige maatregelen tegen het drugsgeweld die het gemeentebestuur neemt, is bomen kappen voor een camera die de helft van de tijd niet werkt. Te absurd voor woorden.’
Volgens Hourman zullen twee bomen volledig gekapt moeten worden. ‘De beslissing daarover ligt bij de burgemeester.’ ‘Die bomen zullen niet geveld worden,’ reageert waarnemend burgemeester Amet Gjanaj (PS). ‘We trachten de veiligheid van onze burgers te beschermen met zo min mogelijk impact op het groen.’
Gemeenteraadslid Hilde Sagon (Groen) is allerminst gerustgesteld: ‘Na maanden van droogte die bomen zo hard snoeien kan hun doodvonnis betekenen. In het dichtbevolkte Molenbeek is een schrijnend gebrek aan groen: elke boom telt.’ Ironisch genoeg werd het snoeien donderdag gestopt omdat er een gewapende man opdook, waardoor de politie het park moest afzetten. Deze week gaat het snoeien door.
150 te kort
‘Als die bomen nu plots gesnoeid moeten worden, filmden die camera’s dan al jaren alleen het bladerdek?’ vraagt oppositielid Sagon zich af. ‘Camera’s kunnen verplaatst worden, bomen niet. Deze paniekreactie van het bestuur, lost niet op dat er meer politie nodig is.’
Hoofdcommissaris Johan Berckmans van Politie Brussel-West: ‘In onze zone hebben we 150 agenten te kort. Daarom is camerabewaking cruciaal. Voor het monitoren van de 380 camera’s in onze zone hebben we slechts een paar agenten nodig.’
Alleen werken lang niet alle camera’s. Berckmans geeft toe dat sommige defect zijn en het budget ontbreekt voor herstelling. Cijfers kan hij niet geven. ‘De camera’s waarvoor nu gesnoeid wordt, werken uiteraard wel. De bedrading van sommige camera’s is bovengronds. Drugscriminelen snijden die draden door.’
Kanker
Terwijl Gjanaj in het park aan Knack zijn beleid verdedigt, scheert een politiewagen met loeiende sirene voorbij. Het park Bonnevie ligt naast het politiecommissariaat, maar agenten komen er amper.
‘De politie heeft een moeilijke relatie met de buurt,’ zegt Vaessen, ‘er is meer behoefte aan wijkagenten om de kloof te verkleinen.’ Berckmans: ‘Door de terechte ongerustheid over de schietpartijen zetten we nu in op repressieve patrouilles en niet op agenten te voet.’
Ook bij de agenten zelf leeft een onveiligheidsgevoel. ‘Na hun diensturen wachten drugscriminelen hen soms op en belagen hen met stenen of flessen,’ zegt Berckmans. ‘Dat de politie daarom minder actief is op straat kan ik begrijpen,’ zegt Vaessen, ‘maar twee agenten in het park zouden beter helpen dan een camera om de dealers van de speeltuin weg te houden.’
Dat de drugsproblematiek diep geworteld zit, beaamt iedereen waarmee Knack spreekt. Veel dealers zijn minderjarigen of mensen zonder papieren. ‘Zelfs kinderen worden misbruikt om voor 60 euro een dag op de uitkijk te staan,’ zegt Vaessen. Berckmans bevestigt.
‘Kansarmoede en gebrekkige huisvesting zijn de voedingsbodem van dit probleem,’ aldus Vaessen. ‘Drugsbendes kunnen hier te makkelijk rekruteren. Dit los je niet op met de snoeischaar.’
Wanneer we praten met Abdel passeert een tiener met een chique pet en tasje van Louis Vuitton. Abdel: ‘Een kind dat zo gekleed gaat is niet normaal. Die verbergt iets. In Marokko steken ze je in de cel als je een joint bij hebt. Hier heeft niemand schrik. Zo woekert de drugscriminaliteit als een kanker door de stad.’
*Abdel wenste niet met zijn familienaam in Knack.
