D’Ieteren heeft in Erps-Kwerps zopas een nieuw kantoorcomplex in gebruik genomen dat onderdak biedt aan de 30 mobiliteitsmerken van zijn autodivisie. Het beursgenoteerd bedrijf heeft zijn activiteiten de voorbije kwarteeuw uitgebreid en gediversifieerd, de autodivisie blijft met een omzet van 5,3 miljard dé kernactiviteit.
Het is een goed bewaard geheim dat de familie D’Ieteren oorspronkelijk afkomstig is uit het Nederlands-Limburgse Schinnen. Op zoek naar werk als rijtuigreparateur verhuisde Jan-Gaspar D’Ieteren einde van de 18de eeuw naar Brussel.
Zijn zoon Joseph ging nog een stap verder. In 1805 richtte hij in de Broekstraat een eigen werkplaats in om er onder eigen naam paardenkoetsen te bouwen voor de rijke bourgeoisie. Na 1830 en de Belgische onafhankelijkheid gebeurde dat ook voor het koninklijke hof. De bevoorrechte relatie van de familie D’Ieteren met de Belgische koninklijke familie heeft dus een lange voorgeschiedenis.
Veelzijdige activiteiten
Ondertussen is de zevende generatie D’Ieteren aan zet en geniet het bedrijf internationale bekendheid als Belgische invoerder en retailer van de automerken Audi, Bentley, Bugatti, Cupra, Lamborghini, Porsche, Seat, Skoda en VW van de Duitse Volkswagen Group.
Die samenwerking kwam tot stand in 1948 op initiatief van Pierre D’Ieteren, toen al een invloedrijke industrieel én bevriend met de Oostenrijkse ondernemersfamilies Porsche en Piëch.
Het megasucces van de VW Kever legde de familie D’Ieteren geen windeieren. Zij behoort tot de rijkste van het land en hoewel zij een belangrijke industriële actor is, komt zij zelden in het nieuws. Zij doet er alles aan om onder de radar te blijven en slaagt daar ook in.
Van de huidige voorzitter Nicolas bestaat nauwelijks of geen beeldmateriaal, laat staan dat hij of andere leden van de familie actief deelneemt aan het publieke debat. De familie is nochtans een belangrijke aandeelhouder die mede de langetermijnvisie van het beursgenoteerd bedrijf bepaalt. De operationele leiding van D’Ieteren Group en zijn divisies is in handen van een gedelegeerd bestuurder die geen band heeft met de aandeelhoudersfamilie. Een succesformule, zo blijkt, want D’Ieteren is de onbetwiste nummer één in de Belgische automobielwereld en het ziet er niet naar uit dat daar snel verandering in komt.
Nieuwe thuishaven
Decennialang was het hoofdkantoor van D’Ieteren gevestigd in de Brusselse Maliestraat, waar zich ook de D’Ieteren Gallery bevindt. Die is in 1988 opgericht door Roland D’Ieteren als eerbetoon aan zijn voorvaderen en hun medewerkers die hebben bijgedragen aan het succes van het familiebedrijf. De Gallery focust op de verschillende industriële activiteiten van 220 jaar D’Ieteren en herbergt ook de exclusieve autocollectie van de invoerder.
Terug naar de actualiteit van de dag en de ingebruikname van de nieuwe site langs de Leuvensesteenweg in Erps-Kwerps, een deelgemeente van Kortenberg. Waar tot voor enkele jaren het Contact Center van Volkswagen was gevestigd, staat nu een majestueus kantoorcomplex dat onderdak biedt aan de 30 mobiliteitsdiensten en merken van D’Ieteren. Die omvatten zowat alle vormen en aspecten van de hedendaagse modaliteit, van auto’s over fietsen tot zonnepanelen.
Het complex telt 1127 zitplaatsen, 80 kleine en grote vergaderzalen, 7 cafetaria’s en 1 bedrijfsrestaurant en heeft 33 miljoen euro gekost. Een tweede gebouw voor D’Ieteren Finance is nog in aanbouw en zal 10 miljoen gaan kosten.
Volgens ceo Denis Gorteman beantwoordt D’Ieteren House aan de strengste milieunormen. Door gebruik te maken van de modernste technologieën en gerecycleerde en recycleerbare materialen is het CO2-neutraal en verbruikt het weinig energie. De personeelsparking is uitgerust met 210 oplaadpunten. Alle bedrijfswagens van de werknemers zijn immers full electric, een bewuste beleidskeuze die kadert in een bewuste bedrijfsstrategie. Vanzelfsprekend is er ook een overdekte en beveiligde fietsenstalling mét laadfaciliteiten voor e-bikes.
Activity Based Working
Denis Gorteman: ‘De centralisatie van onze diensten komt geen dag te vroeg. Door de uitbreiding van onze activiteiten waren onze teams over verschillende sites verspreid, wat niet bevorderlijk is voor de efficiëntie en cohesie. Samenwerken betekent voor ons connecties versterken en ideeën delen. De nieuwe werkruimtes bieden een verscheidenheid aan omgevingen om aan ieders behoeften te voorzien. Er is ruimte voor iedereen: voor wie zich wilt concentreren, samenwerken of nieuwe energie opdoen.
Delen is de nieuwe norm: van delen van ruimtes tot delen van tools. Alles is ontworpen om harmonieus samenwerken te stimuleren. Volgens het concept van Activity Based Working kies je je werkplek in functie van wat je moet doen en van de ICT-hulpmiddelen die je nodig hebt, van wie je kan helpen, van het moment van de dag of zelfs van je stemming. Dit flexibele systeem stimuleert onverwachte ontmoetingen, verrijkt de interactie tussen collega’s en verschaft je een beter inzicht in en overzicht van de activiteiten van D’Ieteren. Voor de buitenwereld vormt D’Ieteren een geheel maar in de back office gaat er een veelheid aan activiteiten en departementen schuil.’
Opdracht volbracht
Architecte Anouk van Oordt (Out of Office) heeft schitterend werk geleverd. Zij is erin geslaagd om op locatie een comfortabele thuissituatie te creëren die een huiselijke sfeer uitstraalt. Alleen de poes ontbreekt.
De werkruimtes hebben directe toegang tot de tuin. De bar Barista op de gelijkvloerse verdieping is open van 8 uur tot 17 uur en biedt een gevarieerd aanbod aan dranken en snacks naar ieders smaak. ’s Middags kunnen de medewerkers aanschuiven voor warme gerechten of salades. Wie haar of zijn eigen maaltijd meebrengt, kan gebruikmaken van koelkasten en magnetrons.
Het is ook van Oordt geweest die de aanleg van het D’Ieteren Park en Garden heeft bedacht waardoor kantoorwerk in een gezonde en groene omgeving concrete vorm heeft gekregen.