Auto van het Jaar: 6 van de 7 genomineerden zijn full electric

De opmars van de elektrische auto is niet meer te stuiten. Zes van de zeven genomineerden voor de titel ‘Auto van het Jaar 2022’ zijn full electric. De 61 juryleden uit 23 landen staan voor een moeilijke keuze, de kandidaten zijn aan elkaar gewaagd. Door de afwezigheid van een Duitse finalist zullen de punten van de Duitse juryleden allicht de doorslag geven.

Vorige week heeft de voorzitter van de COTY-jury (Car Of The Year) de genomineerden voor de titel ‘Auto van het Jaar 2022’ bekendgemaakt. In alfabetische volgorde zijn dat de Cupra Born, Ford Mustang Mach-E, Hyundai Ioniq 5, Kia EV6, Peugeot 308, Renault Mégane E-Tech en Skoda Enyaq IV. Zes op de zeven zijn volledig elektrisch aangedreven, enkel de Peugeot 308 is uitgerust met een conventionele verbrandingsmotor.

Mannenwereld

Vorig jaar was de verhouding nog vijf tegen twee in het nadeel van de electric cars en sleepte de Toyota Yaris de titel in de wacht. Onverwacht, want er zetelen geen Japanse autojournalisten in de jury. Die bestaat uit 61 leden uit 23 landen waaronder zes vrouwen.

Op dit niveau is de autowereld nog een echte mannenwereld, vandaar allicht het initiatief Women’s World Car of the Year. De 50-koppige jury uit 38 landen bestaat voor 100 procent uit vrouwen en verkoos vorig jaar de Land Rover Defender tot winnaar. Sabrina Parant zetelt voor België.

Europese verkiezing

De geschiedenis van de verkiezing ‘Auto van het Jaar’ gaat terug tot 1964. Toen verkozen zes Europese autobladen (Auto, Autocar, Autovisie, L’Automobile Magazine en Vi Bilägere) en het Duitse nieuwsmagazine Stern de Rover 2000 tot winnaar. De jury onder het voorzitterschap van de Nederlander Fred van der Vugt bestond uit 26 autojournalisten uit 9 landen. Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk telden ieder zes leden, de andere landen moe(s)ten het stellen met één, twee of drie vertegenwoordigers. Ons land heeft recht op twee leden (Joost Bolle en Stéphane Lemeret).

Intussen is het autolandschap grondig veranderd door onder meer de delokalisatie van de autoproductie naar goedkope loonlanden in Oost-Europa en staat de verdeling per land haaks op de realiteit. De verdeling in 1964 was gebaseerd op het aantal geproduceerde en verkochte wagens per land. Ondertussen rollen in een aantal Oost-Europese landen meer auto’s van de band dan in Nederland of in ons land. Veel mensen zijn bovendien in de overtuiging dat de verkiezing van ‘Auto van het Jaar’ een initiatief is dat wereldwijd wordt gedragen terwijl het in feite om een louter Europees initiatief gaat.

De juryleden worden geacht professionele en onafhankelijke fulltime autojournalisten te zijn én jonger dan 65 jaar. De zogenaamde COTY-leden genieten een voorkeursbehandeling tegenover hun collega’s in de zin dat zij als eersten de nieuwste modellen mogen testen. Dat zij hun stemgedrag daar laten door beïnvloeden, is cafépraat. Om mogelijk gesjoemel op het spoor te komen, wordt het stemgedrag van alle 61 leden na de proclamatie trouwens publiek gemaakt. Een jurylid mag 25 punten verdelen, verspreid over tenminste 5 kandidaten met een maximum van 10 punten aan één kandidaat. Op die manier probeert men favoritisme of nationalistisch stemgedrag tegen te gaan.

Appelen met peren vergelijken

Een aantal binnen- en buitenlandse media vergelijkt modellen binnen eenzelfde markt- en prijssegment, wat de logica zelf is en een meer objectieve vergelijking mogelijk maakt. De verkiezing van de ‘Auto van het Jaar’ kent maar één winnaar. Dat betekent dat de juryleden soms dure luxewagens vergelijken met minder dure, populaire modellen wat niet betekent dat de duurste modellen tot winnaar worden gekroond. In 2021 ging de titel naar de Toyota Yaris, in 2020 naar de Peugeot 208.

Volgens Joost Bolle (HLN, Trends) maken de COTY-juryleden helemaal geen vergelijkende test maar beoordelen zij elk model afzonderlijk op zijn kwaliteiten op basis van een reeks criteria zoals verbruik, uitstoot, veiligheid, comfort, design, prestaties alsook met de verhouding kwaliteit/prijs en het innovatief karakter van de kandidaten.

‘Bekijk de lijst van de winnaars en je zult zien dat de premiummerken ondervertegenwoordigd zijn alhoewel zij uitstekende auto’s maken. Voor 2022 zijn de onderlinge verschillen relatief klein en springt enkel de Peugeot 308 in het oog omdat hij de enige finalist is met een verbrandingsmotor. Wat een nadeel is want op het vlak van technologische vernieuwing scoort hij minder goed dan de elektrische modellen.

Lees verder onder de foto’s

‘Ik heb intussen met alle kandidaten gereden en mijn rij-impressies zijn inmiddels ook al gepubliceerd. Afgaand op het rijgedrag gaat mijn voorkeur uit naar de Ioniq 5 en Renault Mégane E-Tech. Maar ik moet nog alle voor en tegen op een rijtje zetten, ik heb voor mezelf nog geen definitieve ranking opgemaakt. Op 7 en 8 februari volgt in de omgeving van Parijs nog een laatste testsessie met alle genomineerden en moeten we onze punten overmaken aan de voorzitter.

‘Een torenhoge favoriet is er niet, de Ioniq 5 en Kia EV6 vormen in feite een ééneiige tweeling, enkel het design verschilt. De Skoda Enyaq IV en Ford Mustang Mach-E zijn een nummer groter dan de Cupra Born en Renault Mégane E-Tech en volgens mij te groot.

‘Mijn persoonlijke voorkeur gaat uit naar een compacte elektrische auto die over een behoorlijke autonomie beschikt en min of meer betaalbaar is. Hoe groter en krachtiger een elektrische auto, hoe groter de batterij en hoe zwaarder de auto. Ik heb een andere opvatting over energie-efficiëntie. Vraag me niet welke kandidaat op 28 februari als winnaar uit de bus komt, ik weet het niet. Na de bijeenkomst van begin februari weet ik misschien meer, nadat ik met mijn collega’s uit andere landen heb gesproken. Maar misschien ook niet. Hoe dan ook verwacht ik een nek-aan-nekrace.’

Ik koop geen kat in een zak

Stel dat Joost Bolle morgen een nieuwe auto moet kopen, welke wordt dat?

Joost Bolle: ‘Ik zou zeker geen nieuwe kopen omdat er vandaag nog te veel onbekenden zijn. Het autolandschap is in volle transitie, het EV-modellenaanbod neemt gelukkig snel toe maar elektrische auto’s zijn nog altijd veel te duur voor een doorsneeverdiener. Een vergelijkbaar model met een benzinemotor en lage CO2-uitstoot is minstens 10.000 à 15.000 euro goedkoper.

‘De stroomversnelling en EV-opmars waar de media het constant over hebben, zijn volledig voor rekening van de bedrijfswagenmarkt. De EV-verkoop aan particulieren in ons land is verwaarloosbaar klein. De mensen hebben gelijk: wie garandeert mij dat de stroomprijzen niet verder de hoogte inschieten en dat de regering haar autofiscaliteit niet weerom in de ene of andere richting aanpast? En waar de blijven de beloofde laadpalen?

‘Begrijp me niet verkeerd, ik ben voorstander van elektrisch autorijden voor evidente redenen, maar ik koop geen kat in een zak. Koning auto levert jaarlijks zo’n 20 miljard aan inkomsten op voor de schatkist. Ik geloof nooit dat de regering aan die bron van inkomsten wil of zal verzaken.’