Wouter Van Besien (Groen)

‘Antwerpen heeft een eer hoog te houden als het gaat over vernieuwing en politieke trends’

Wouter Van Besien (Groen) Fractieleider in de Antwerpse gemeenteraad voor Groen

‘Antwerpen heeft een eer hoog te houden als het gaat over politieke vernieuwing en politieke trends. In het verleden is het vaak zo geweest dat wat in Antwerpen begon, later ook in de rest van Vlaanderen de kop op stak’, schrijft Wouter Van Besien van Groen.

In die fiere politieke traditie willen we stappen, door met Groen vandaag een nieuwe vorm van partijpolitiek te introduceren. We starten een stadsdialoog, die een heel jaar lang zal omspannen. We verlaten het eenrichtingsverkeer van de typische partijcampagnes, waarbij de partij haar idee aan de man en aan de vrouw wil brengen, en in de plaats gaan we met open agenda naar iedereen die in Antwerpen mee wil denken en mee wil bouwen aan de stad. Want zo zijn er veel mensen in Antwerpen. Denk aan de vele vrijwilligers die Ringland weet te mobiliseren, de mensen van Antwerpen aan ’t woord, de buurt- en straatcomités, de vele grote en kleine ondernemers, en ga zo maar door.

‘Antwerpen heeft een eer hoog te houden als het gaat over vernieuwing en politieke trends’

Wat het Oosterweel-débacle ons geleerd heeft, is dat duurzaam beleid enkel lukt als het breed gedragen wordt door de bevolking. Dat is een trend van deze tijd waar de huidige stadsbestuurders veel te weinig oog voor hebben. Voor alle duidelijkheid: zo’n stadsdialoog herleidt de rol van een partij niet tot die van notaris, die enkel hoeft op te schrijven wat er gezegd wordt, of tot die van de ‘u vraagt, wij draaien’-DJ. We vertrekken niet van een wit blad, we leggen onze eigen ideeën voor. Maar we zijn ons er van bewust dat we de wijsheid niet in pacht hebben, dat alles beter kan, en vooral, dat er ongelooflijk veel creativiteit en betrokkenheid is bij burgers, die we moeten mobiliseren om op de fundamentele uitdagingen van Antwerpen een antwoord te formuleren.

Kinderdromen

En die fundamentele uitdagingen liggen voor het rapen. Groen vindt dat elke kinderdroom in Antwerpen evenveel kansen moet krijgen. Ieder kind is immers evenveel waard. Maar dat botst ongemeen hard met de realiteit, want in Antwerpen wordt één op de vier kinderen in armoede geboren. We hebben er een uitgebreid en doordacht partijprogramma over, maar dat is niet genoeg. We moeten de woede daarover op de politieke agenda zetten, en iedereen die manieren zoekt om dat onrecht de stad uit te helpen de kans geven mee het beleid te bepalen.

Nog zo’n evidente kwestie: stadslucht moet gezonde lucht zijn. En dat is op dit moment spijtig genoeg slechts een verre droom. Op de luchtkwaliteitskaarten van Europa springt Antwerpen in het oog als een schandvlek. Laat ons met iedereen die bezorgd is om propere lucht – en wie is dat niet? – de koppen bij elkaar steken om met dat probleem komaf te maken.

Goed wonen mag geen luxe zijn

Een laatste greep uit de thema’s: In Antwerpen mag goed wonen geen luxe zijn. In onze stad horen de huizenprijzen tot de hoogste van het land, terwijl de inkomens duidelijk onder het gemiddelde liggen. Dan weet je dat de problemen onvermijdelijk op je afkomen. Steeds meer mensen hebben moeite om een kwaliteitsvolle woning te huren of te kopen. Dat probleem geldt niet meer alleen voor de lagere klassen, maar ook voor de middenklasse. Jonge gezinnen die een bescheiden woning willen kopen staan in Antwerpen soms voor een onbegonnen opdracht. Aan ons om iedereen die hierover ideeën heeft bij elkaar te brengen.

De stadsdialoog is een voorbeeld van slow politics. Het teert niet op oneliners en partijpolitieke polarisatie. Het gaat veel meer naar de diepte. Het neemt de tijd om problemen van alle kanten te bekijken, van veel mensen en meningen te horen, van de nieuwe oplossingen te laten rijpen. Ook daar verschilt het van sommige oppervlakkige campagnes, die zich vooral baseren op visuele of taalkundige vondsten.

Nieuwe vorm van politieke besluitvorming

Ik heb onze stadsdialoog een beetje pocherig ‘de grootste ooit’ (georganiseerd door een politieke partij) genoemd. Dat heeft te maken met het feit dat we een heel jaar intensief politiek werk voor de boeg hebben, dat we zomaar eventjes zes ambities voor de stad formuleren en dat we een veelheid van methoden gebruiken om mensen te betrekken. De breed ingeburgerde sociale media brengen veel mogelijkheden met zich mee. Maar ook de echte wereld speelt nog mee. We gaan in publiek debat met denkers en experts allerhande, maar evengoed met doeners, mensen en organisaties die de handen uit de mouwen steken om Antwerpen een fijnere stad te maken.

Ik ben ervan overtuigd dat onze stadsdialoog een bijzonder boeiend experiment wordt, waarbij we met vallen en opstaan een nieuwe vorm van politieke besluitvorming introduceren. Eén waarbij partijprogramma’s beter doorleefd zijn en meer gedragen worden door een hele stad. Het zou me niet helemaal verbazen dat we in de toekomst meer van die experimenten zien opduiken in Vlaanderen.

In Antwerpen blaast onze stadsdialoog hopelijk meer zuurstof in het politieke debat, en kan het de voorbode zijn van een broodnodige nieuwe politieke wind die door onze stad waait.

De inhoud op deze pagina wordt momenteel geblokkeerd om jouw cookie-keuzes te respecteren. Klik hier om jouw cookie-voorkeuren aan te passen en de inhoud te bekijken.
Je kan jouw keuzes op elk moment wijzigen door onderaan de site op "Cookie-instellingen" te klikken."

Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier

Partner Content