Vrouwen die een affaire beleven, hebben nadien minder last van schuldgevoelens dan mannen, stond op 23 juli te lezen in Het Belang van Limburg. ‘Dat blijkt uit een enquête van de overspelsite Victoria Milan bij 4650 van haar leden. 55 procent van de vrouwen voelt zich niet schuldig na een slippertje, terwijl dat aantal bij mannen vastligt op 77 procent.’
De cijfers komen uit een internationaal opgepikt perscommuniqué van Victoria Milan, naar eigen zeggen een ‘datingsite voor mensen die al een verhouding hebben’, met wereldwijd 4 miljoen gebruikers en in België 55.000. ‘De overkoepelende boodschap is duidelijk’, lezen we verder in het persbericht. ‘Vrouwen zijn in hun ontrouw veel genadelozer (merciless) dan mannen, en ondanks hun ontrouw behouden ze hun eigenwaarde.’
Voelen overspelige mannen zich inderdaad schuldiger dan ontrouwe vrouwen? En hoe representatief is de studie van Victoria Milan? ‘De enquête is random verspreid naar een aantal van onze gebruikers’, laat pr-manager Ashiah Vassallo weten. ‘Exact 2755 mannen en 1895 vrouwen hebben ze ingevuld. Wij bieden louter de informatie aan die onze leden ons geven. En voor zover wij het kunnen weten, zijn hun antwoorden waarheidsgetrouw.’
Een ontwijkend antwoord, zegt u? Met reden, zo blijkt. Geen van de zes geraadpleegde experten kent wetenschappelijk onderzoek dat schuldgevoelens bij overspel koppelt aan gender. ‘Al valt het antwoord op de vraag wel af te leiden uit andere studies’, zegt relatietherapeute Rika Ponnet. ‘Uit onderzoek over schuldgevoelens in de brede zin blijkt eensluidend dat vrouwen er gemiddeld meer last van hebben dan mannen. Bijna twee keer zoveel zelfs. In vergelijking met mannen zijn vrouwen gemiddeld empathischer en socialer – dat is aangetoond – en zijn ze meer gericht op het welzijn van de groep. Hoe groter je inlevingsvermogen, hoe beter je kunt inschatten wat overspel bij je partner zou aanrichten. En hoe groter, bijgevolg, je schuldgevoel.’
Dat vrouwen die vreemdgaan daar meer mee worstelen dan mannen, merkt seksuologe Lieve Briers in haar praktijk. Haar collega Bart Van Coillie verwoordt het zo: ‘Mannen hebben vaker dan vrouwen een autonoom geweten. Dat wil zeggen dat ze vaker dan vrouwen hun eigen wetten stellen. Vrouwen hebben eerder een heteronoom geweten. Ze zijn plichtsgetrouwer en kijken meer naar anderen om hun eigen gedrag te beoordelen.’
Omdat vrouwen met een profiel op Victoria Milan per definitie stoutmoediger zijn dan gemiddeld, kun je de onderzoeksresultaten niet veralgemenen. De overspelsite hengelt ermee naar gratis publiciteit. En in het bijzonder naar meer vrouwen die zich inschrijven, want die zijn verhoudingsgewijs schaars. ‘Zo’n datingsite zegt dat overspel je huwelijk kan redden’, zegt Ponnet. ‘Maar het spijt mij’, lacht ze. ‘Dit is geen moreel oordeel, maar hoewel meer dan de helft van alle relaties overspel overleeft, wijst de praktijk eerder het tegendeel uit.’
De meest betrouwbare cijfers over vreemdgaan in Vlaanderen staan in de Sekspert-studie van de UGent en KU Leuven uit 2013, een bevraging van 1832 Vlamingen (14-80 jaar oud). Daaruit blijkt dat 1 op 4 mannen (26 procent) en iets meer dan 1 op 5 vrouwen (22 procent) tijdens een partnerrelatie ooit seks heeft gehad met iemand anders. ‘Een significant verschil, maar lang niet zo groot als vaak gedacht’, zegt psycholoog Alexis Dewaele (UGent) die de studie coördineerde.
Conclusie:
Knack beoordeelt de stelling als onwaar. Volgens seksuologen voelen vrouwen zich na overspel niet minder schuldig dan mannen. Het is eerder andersom.
Onwaar
Jan Jagers
‘Vrouwen voelen zich minder schuldig na overspel dan mannen’ Overspelsite VICTORIA MILAN, in Het Belang van Limburg.
