Volgens nogal wat mediaberichten zou de derde maandag van januari – ‘blue monday’ genoemd – de meest deprimerende dag van het jaar zijn. Dat zou zelfs wetenschappelijk zijn vastgesteld door een Britse psycholoog. Alleen bleek die psycholoog betaald door een reisbureau dat meer vakanties wilde verkopen.
Deze factcheck is uitgevoerd op basis van de beschikbare informatie op de datum van publicatie. Lees hier meer over hoe we werken.
Als de derde maandag van januari eraan komt, verschijnen overal berichten over ‘blue monday’. Dat zou de somberste dag van het jaar zijn, een dag waarop we ons met zijn allen veel bedrukter zouden voelen dan op alle andere dagen.
Alleen blijkt er voor die bewering geen wetenschappelijke grond te bestaan. Blue monday is in de markt gezet door marketeers in opdracht van het reisagentschap Sky Travel, dat mensen ertoe wilde aanzetten om een vakantie te boeken als remedie tegen die neerslachtige gevoelens.
Het bedrijf schakelde in 2005 de Britse psycholoog Cliff Arnall in, die tegen betaling een wetenschappelijke uitleg bedacht, zoals blijkt uit een artikel in de Britse krant The Guardian van bijna twintig jaar geleden.
Aan de hand van een zogenaamde ‘depressieformule’ berekende Arnall dat we op de derde maandag van januari het meest zouden worden geplaagd door deprimerende gedachten. Die formule bleek niets meer dan nattevingerwerk – iets met ‘het weer’, ‘schuldgevoelens’, ‘tijd verstreken sinds Kerstmis’ en ‘motivatieniveaus’.
Hoe de berekening precies in elkaar zat, heeft Arnall nooit uitgelegd. In de Britse krant The Telegraph gaf de psycholoog in 2010 zelf toe dat zijn ‘theorie’ nergens op sloeg.
6 tips om gemotiveerd en positief te blijven op Blue Monday
Blue monday is dus allesbehalve wetenschappelijk. Toch blijven ook de reguliere media meegaan in het verhaal, elk jaar opnieuw. Er wordt dan een op het eerste gezicht aannemelijke verklaring voor het fenomeen gegeven: de feestdagen zijn achter de rug, de goede voornemens alweer gesneuveld, buiten is het nog kil en donker en de zomer is nog veraf. Vaak krijgt de lezer dan nog een aantal tips om blue monday zonder kleerscheuren door te komen. Maar wie beseft dat blue monday niet veel meer is dan een goed voorbeeld van hardnekkig fake news, heeft die tips wellicht niet nodig.
Conclusie
– Volgens nogal wat mediaberichten zou de derde maandag van het jaar – blue monday – de meest deprimerende dag van het hele jaar zijn.
– Dat zou zelfs wetenschappelijk zijn vastgesteld door een Britse psycholoog. Alleen bleek die psycholoog betaald door een reisbureau dat meer vakanties wilde verkopen en gaf hij zelf toe dat zijn ‘theorie’ niet op wetenschap was gebaseerd.
– We oordelen daarom dat de claim onwaar is.
Bronnen
In het artikel vindt u links naar alle gebruikte bronnen.
Alle bronnen werden het laatst geraadpleegd op 15 januari 2026.
