De Nobelprijs voor de Scheikunde wordt dit jaar uitgereikt aan de Israëliër Daniel Shechtman.
Shechtman krijgt de onderscheiding omdat hij op 8 april 1982 de zogeheten quasi-kristallen heeft ontdekt. Die zijn gerangschikt in een patroon dat zich nooit kan herhalen in tegenstelling tot alle andere kristallen. De nieuwe structuur werd voorheen onmogelijk geacht en veroorzaakte heel wat controverse.
De 70-jarige Shechtman is materiaalwetenschapper en werkzaam aan het Israëlische techniekinstituut Technion. Hij creëerde voor het eerst quasikristallen door gesmolten metalen, zoals aluminium en Mangaan, snel te laten afkoelen.
Volgens het Nobelprijscomité opende Schechtman met de ontdekking van de kristallen een geheel nieuw veld van multidisciplinaire wetenschap.
De winnaar krijgt een bedrag van ongeveer 1,1 miljoen euro, een medaille en een oorkonde. (Belga/TE)
