VS lanceren succesvol sonde die de atmosfeer van Zon moet bestuderen

(Belga) Met een door een vliegtuig geloste Pegasus-raket heeft de NASA vandaag met succes een sonde gelanceerd die de atmosfeer van de Zon moet bestuderen, zo heeft het Amerikaanse ruimtevaartbureau bekendgemaakt.

Een driemotorig Lockheed L-1011 vliegtuig vertrok om 03.30 uur Belgische tijd op de basis Vandenberg in Californië en liet bijna 12.000 km boven de Stille Oceaan een drietraps Pegasus-XL raket van raketbouwer Orbital Sciences los. Die zette om 04.27 uur op 643 km hoogte de IRIS-satelliet van de NASA uit in een zonsynchrone polaire baan. De ongeveer 180 kilo wegende sonde met een ultraviolette telescoop moet minstens twee jaar lang de weinig bekende lage atmosfeer van de Zon onderzoeken. Dit moet leren hoe deze zone de zonnewind genereert, en moet beter de momenten kunnen voorspellen wanneer stormen van onze ster onze richting zullen uitkomen. (Belga)