Voormalige oliemanager wordt aartsbisschop van Canterbury

(Belga) De voormalige oliemanager Justin Welby wordt volgens eensluidende Britse krantenberichten de nieuwe aartsbisschop van Canterbury en daarmee het geestelijk hoofd van de Anglicaanse Kerk van Engeland. De aartsbisschop van Canterbury kroont traditioneel de Britse vorsten en celebreert voor de koninklijke familie belangrijke erediensten, laatst nog het huwelijk van prins William en Kate Middleton.

Welby is momenteel bisschop van Durham, de op drie na belangrijkste diocese van de Kerk van Engeland. De stoel van aartsbisschop wordt vrijgemaakt door Rowan Williams, die eind december met emeritaat gaat en naar het Magdalene College in Cambridge trekt. Welby had tot het eind van de jaren tachtig in de olie-industrie voor het Franse concern Elf Aquitaine en het Britse Enterprise Oil gewerkt. In 1989 begon hij theologie te studeren en in 1995 werd hij priester. In juni 2011 werd Welby bisschop van Durham benoemd. Zijn officiële benoeming tot aartsbisschop van Canterbury wordt vrijdag verwacht. In de Kerk van Engeland zijn momenteel ruim 20 miljoen gelovigen verenigd. De Kerk is in twee aartsbisdommen onderverdeeld, York en Canterbury. De aartsbisschop van Canterbury geldt als “eerste onder de geeestelijken”. Achter koningin Elizabeth II als wereldlijk hoofd is hij de leidende figuur binnen de kerk. (DLA)