Spanje vliegt miljoenenschat uit 1804 van de VS terug naar huis

(Belga) Twee vliegtuigen van de Spaanse luchtmacht zijn naar Florida vertrokken om een waardevolle goud- en zilverschat terug te halen, die diepzeeduikers van een Amerikaans bergingsbedrijf vijf jaar geleden uit een scheepswrak op de bodem van de Atlantische Oceaan voor de kust van Portugal hadden geborgen. De schat omvat bijna 600.000 gouden en zilveren munten, aldus een woordvoerder van Defensie.

Na een vijf jaar durend juridisch geschil tussen de Spaanse staat en het Amerikaanse bergingsbedrijf Odyssey Marine Exploration had het hof van beroep in Atlanta, Georgia, eind januari beslist dat de schat aan Spanje moest worden teruggegeven. Odyssey had in mei 2007 de vondst van een schat uit een scheepswrak in de Atlantische Oceaan wereldkundig gemaakt. De huidige waarde van de munten wordt geraamd op meer dan 350 miljoen euro. Spanje maakte aanspraak op de tot nu toe grootste schat uit de wereldzeeën, omdat die volgens deskundigen uit het in 1804 voor Portugal gezonken Spaanse galjoen “Nuestra Señora de las Mercedes” afkomstig is. De munten werden in 1796 geslagen in Lima, de hoofdstad van het toenmalige Spaanse vice-koninkrijk Peru. Spanje beschuldigde de Amerikanen van plundering van Spaans erfgoed. Het Amerikaans bedrijf ontkende dat, maar weigerde details over de vondst bekend te maken. De herkomst van het schip, die Odyssey de naam “Black Swan” gaf, kan mogelijk nooit achterhaald worden, aldus Odyssey. (KAV)