is filosoof en wiskundige. Dezer dagen is hij ook sidekick in De ideale wereld. Maar hoe is hij als mens? Om deze twintig vragen te beantwoorden, had hij 11 minuten en 24 seconden nodig.
Door PETER CASTEELS, illustratie KARL
Welk nieuws heeft u recent bang of boos gemaakt?
De verkiezing en de inauguratie van Donald Trump. Zal zijn omgeving hem in toon kunnen houden? Zullen andere regeringsleiders zich kunnen beheersen? Het is zo’n delicaat spel dat het me echt bang maakt.
Waarover zullen we ons over 50 jaar schamen?
Geert Mak zegt dat wij de eerste generatie zijn die het klimaatprobleem heeft vastgesteld en de laatste die er iets aan kan doen. Ik vrees dat we ons over vijftig jaar vreselijk zullen schamen, omdat we hebben nagelaten de planeet te redden.
Hebt u een concreet idee of voorstel om de wereld te verbeteren?
Donald Trump kidnappen en vervangen door een dubbelganger die weliswaar iets verstandiger is.
Bidt u weleens? Tot wie?
In mijn jeugd heb ik veel gebeden, maar dat is ondertussen alweer lang geleden.
Wat is uw grootste prestatie?
Ik heb van mijn hobby mijn beroep kunnen maken: lezen, denken en schrijven.
Wat is uw grootste mislukking?
Ik had aan de universiteit iets meer een tafelspringer moeten zijn, in plaats van altijd stilletjes aan de kant te blijven staan en de anderen te laten doen.
Hebt u al eens overwogen om te emigreren?
Nee. Ik hou ook nogal van de afwisseling van het Belgische klimaat.
Aan welk voorwerp bent u het meeste gehecht?
Mijn buffetpiano. Die neem ik al bijna vijftig jaar bij elke verhuizing met me mee.
Hebt u ooit geldproblemen gehad?
Nee.
Wat is het ergste wat u over uzelf op sociale media hebt gelezen?
Dat zijn geen grootse dingen. Maar als een oud-student van mij op Facebook zegt dat ik geen goede professor was, doet me dat pijn.
Praat u weleens tegen uw huisdier?
Heel veel. We hebben vijf poezen. Ze begrijpen uiteraard niets van wat ik zeg, maar doen alsof ze aandachtig zijn. Tegen hen praten is misschien wel mijn manier van bidden.
Hebt u ooit iets gedaan dat uw kinderen niet zouden mogen doen?
Als ik kinderen zou hebben, zouden ze alles mogen doen. Misschien omdat ik een brave man ben, of misschien omdat ik hun alle stoute dingen zou gunnen die ikzelf ooit heb uitgehaald.
Welk kunstwerk – boek, film, muziek, schilderij… – heeft u het meeste geraakt of gevormd?
Compositie nr. III met rood, blauw, geel en zwart van Piet Mondriaan uit 1927. Dat is de dichtste benadering van perfectie.
Over welk onderwerp zou u meer willen weten?
Economie. Momenteel snap ik daar helemaal niks van.
Wat is de schuld van de media?
Jullie vechten onvoldoende voor jullie onafhankelijkheid. Terwijl dat voor media nodig is om een echte tegenkracht in de maatschappij te zijn.
Zou u ooit overwegen een vluchteling in huis te nemen? In welke omstandigheden?
Voor één nacht: uiteraard. Maar het zou me zwaar vallen om zo iemand voor lange tijd in huis te nemen. Dat geldt trouwens evengoed voor familieleden.
Wat vindt u het moeilijkste aan de liefde?
Ik hoef voor de liefde geen ongelooflijke inspanningen te leveren, maar misschien heeft dat met ouder worden te maken. In cafés en restaurants zitten jonge koppels vaak tegenover elkaar en oudere naast elkaar. Ik begin dat steeds beter te begrijpen: die mensen hebben elkaar nog wel iets te zeggen, maar ze hoeven elkaar daarbij niet meer aan te staren. Ze kijken samen naar de wereld.
Hoelang is het geleden dat u uw ouders hebt gezien?
Ze zijn allebei overleden.
Doet u iets bijzonders voor uw gezondheid?
Was ik iets verstandiger, ik deed veel meer moeite. Gelukkig is er mijn echtgenote.
Wat hebt u geleerd in het leven?
Goesting is belangrijker dan zin.
Door PETER CASTEELS, illustratie KARL
‘We moeten Donald Trump kidnappen en vervangen door een dubbelganger die iets verstandiger is.’
