Antwerpen mikt op 10.000 deelnemers op groots holebi-sportevenement

(Belga) In Antwerpen zijn donderdag de World Outgames, die in 2013 in de stad plaatsvinden, officieel voorgesteld. De organisatie mikt op 10.000 semi-professionele en amateursporters van alle leeftijden en ruim 250.000 bezoekers voor het vierjaarlijkse internationale holebi-evenement waar ook hetero’s meer dan welkom zijn. Naast een sportief luik, gaande van ballroomdansen tot zwemmen, omvatten de Outgames ook tal van culturele activiteiten en een heuse mensenrechtenconferentie.

“Aan wie zich afvraagt waarom holebi’s per se hun eigen sportevenement moeten hebben, zeg ik: omdat het nodig is om de boodschap van tolerantie en gelijke kansen te blijven uitspreken”, stak Antwerps schepen van Toerisme en Cultuur Philip Heylen donderdag van wal. Heylen stak niet onder stoelen of banken dat het evenement ook een interessante commerciële opportuniteit kan betekenen voor Antwerpen, maar benadrukte toch vooral dat Antwerpen zich wil tonen als een inspirerende en gastvrije stad. Volgens schepen van Sport Ludo Van Campenhout kreeg Antwerpen de Outgames niet alleen toegewezen vanwege de hoge tolerantie voor LGBT-personen (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender), “maar ook omdat de stad een erg hoge sportparticipatiegraad heeft”. De World Outgames zijn aan hun derde editie toe, na Montréal en Kopenhagen in respectievelijk 2006 en 2009. Het sportieve gedeelte neemt negen dagen in beslag, van 3 tot 11 augustus 2013. De culturele activiteiten gaan iets langer door. Antwerpen organiseerde in 2007 ook al een Europese variant, de EuroGames. (COR 360)