Aantal verlossingen in Vlaanderen stagneert

(Belga) In 2011 werden in Vlaanderen 67.870 ziekenhuisbevallingen opgetekend. Dat is een lichte daling met 0,2 procent of 106 bevallingen in vergelijking met 2010. Professor doktor Hendrik Cammu van het Studiecentrum voor Perinatale Epidemiologie (SPE) verwacht de komende jaren een verdere stagnatie of lichte daling. Het effect van de crisis laat zich enigszins gevoelen, en bovendien is het uitkijken hoe het met de migratie gaat.

De provincie Antwerpen had het aan de migratie te danken dat het aantal verlossingen er de laatste tien jaar met rasse schreden op vooruitging. Daar zit nu een stop op: het aantal ziekenhuisbevallingen daalde vorig jaar met 1 procent, tot 22.468. “Antwerpen is voor bevallingen altijd een kompas geweest”, weet Cammu. “Het is een provincie met veel industrie, werkgelegenheid en jonge mensen.” In Limburg, de provincie met de jongste populatie, zit het aantal geboortes in de lift. In 2011 waren er 8.404 ziekenhuisbevallingen, een stijging met 1,4 procent. Daar gaat het om de achtste opeenvolgende stijging. Vlaams-Brabant, Oost- en West-Vlaanderen, de overige Vlaamse provincies, stagneren. “We voelen toch een beetje het effect van de crisis”, zegt Cammu. “Dat merk je omdat er in de tweede helft van vorig jaar een daling was van het aantal verlossingen. En met de weinig hoopgevende boodschappen voor 2012 die nu in de kranten en bladen te lezen zijn, verwacht ik niet onmiddellijk een ommekeer.” Gelinkt aan de crisis valt te bezien hoe het aantal kinderen per Vlaamse vrouw evolueert. In de tweede helft van de jaren 80 waren er 1,5 kinderen per Vlaamse vrouw. Nu is dat 1,72 kinderen. Het SPE registreert 100 procent van de bevallingen binnen de 66 materniteiten in Vlaanderen. (ERIK DE CASTRO)