De hebzucht van de Wereldvoetbalbond kent geen grenzen.
In 2013 uitte toenmalig UEFA-secretaris-generaal Gianni Infantino zijn bezorgdheid over de stijgende ticketprijzen. Hij pleitte toen voor een evenwicht tussen rendement voor clubs en betaalbare toegang voor fans.
Twaalf jaar later, als voorzitter van de Wereldvoetbalbond FIFA, heeft Infantino dat nobele voornemen volledig laten varen. Zijn hebzucht – en die van de FIFA – kent geen grenzen. Onder zijn bewind lanceert de bond een nieuw format voor het WK voor clubs: geen zeven deelnemende ploegen meer (de continentale kampioenen, plus de landskampioen van het gastland), maar 32.
Het toernooi, dat plaatsvindt van 15 juni tot 13 juli in de Verenigde Staten, moet dienen als generale repetitie voor de FIFA Wereldbeker van 2026, die met 48 landenteams wordt georganiseerd in de VS, Canada en Mexico.
De ticketprijzen voor het vernieuwde clubtoernooi waren aanvankelijk torenhoog. Dat zijn ze nog altijd, al heeft de FIFA voor sommige matchen stevig moeten inbinden wegens de magere belangstelling. Door het dynamisch prijsmodel, afhankelijk van vraag en aanbod, zakte de prijs van het goedkoopste ticket voor de openingswedstrijd in Miami – Al Ahly tegen Inter Miami, met Lionel Messi – van 306 naar ‘slechts’ 49 euro.
Voor de eerste matchen van Champions Leaguewinnaar PSG en Real Madrid betaal je daarentegen respectievelijk minimaal 85 en 267 euro op Ticketmaster. En dan gaat het nog om plaatsen in de nok van het stadion. Daarbovenop komen nog eens 20 procent aan allerhande taksen.
In de knock-outfase blijven de prijzen fel variëren, afhankelijk van locatie en ronde. Een ticket voor een zestiende finale kost minimaal tussen 58 en 150 euro. Voor de kwartfinales moet je rekenen op 131 tot 183 euro. De goedkoopste plaats voor een halve finale kost 233 euro. En voor de finale in het MetLife Stadium van New Jersey moet je minstens 671 euro neertellen. Wie een zitje op de benedenring wil, betaalt liefst 2014 euro.
Het slechte nieuws voor de voetbalfan: de échte Wereldbeker in 2026 belooft nóg duurder te worden. Volgens de bidbookraming zullen tickets voor de groepsfase gemiddeld 267 euro kosten. Voor de knock-outwedstrijden loopt dat op tot ver boven de 875 euro. Door de dynamische prijssetting kunnen sommige matchen zelfs nog duurder – of goedkoper – uitvallen.
De ticketverkoop van de Wereldbeker, die vermoedelijk in augustus of kort daarna van start gaat, wordt geschat op 1,58 miljard euro. Tel je daar hospitality bij, dan loopt dat op tot 2,63 miljard euro. Infantino zal zich in de handen wrijven. Maar de ‘gewone’ voetbalfan? Die blijft in de kou staan.
Het nieuwe WK voor clubs: sportief prestige of puur geldgewin?
