Vindt u dat hij wat blijft hangen op zijn weg naar de top? Geen paniek: Charly Musonda Junior (19) heeft zijn traject uitgestippeld en alles loopt zoals voorzien. Sport/Voetbalmagazine had een gesprek met het jonge, Belgische fenomeen.
Heeft Charly Musonda Junior, al sinds zijn prille tienerjaren bedolven onder de lof en adelbrieven, niet het gevoel dat hij een jaar te lang bij de jeugd van Chelsea is gebleven? ‘Ik heb nog gedacht: ben ik niet te laat uit België weggegaan?’, verrast de speler van Betis Sevilla, uitgeleend door Chelsea. ‘Want je leert meer daar waar je naartoe zult gaan dan waar je bent. In Chelsea heb ik zelfs zonder te kunnen spelen enorm veel geleerd. Ik wist dat ik bij mijn profdebuut onmiddellijk klaar zou zijn om in een competitie als de Liga te spelen. Ik was zeker dat ik dankzij die opleiding bij om het even welke club ter wereld zou kunnen spelen. Dus nee, ik heb nooit spijt gehad, want was ik eerder vertrokken, dan had ik misschien niet hetzelfde effect gehad als nu bij mijn aankomst in Betis. Alles is gelopen zoals het moest.’
‘Veel mensen stellen vragen over mijn statuut: het feit dat ik nog steeds geen titularis ben… Maar in mijn hoofd ben ik aan het bijleren en dat is wat ik op deze leeftijd wou: ervaring opdoen in een grote competitie, niets meer. Niet speciaal in de basis staan, dat is een extraatje voor mij.’
Zijn maatje en voorbeeld Eden Hazard stond wel al in de eerste ploeg op zijn zestiende en speelde kampioen in Frankrijk op zijn twintigste. Op dat schema loopt Musonda Jr dus toch al wat achter…
Musonda: ‘Da’s juist. Maar kijk, ieder fenomeen is anders. Vandaar misschien ook dat ik mijn eigen legende ga creëren. Omdat ik begonnen ben op mijn negentiende, en ik ben zeker dat ik een heel grote carrière zal hebben. En later zullen zij die zich op hun negentiende in mijn situatie bevinden zeggen: ‘Luister, misschien moeten we geduld oefenen.’ Want ik kan je verzekeren: was ik op mijn zestiende in het voetbal begonnen, dan zou ik nu een fenomeen zijn, maar niet meteen een fenomeen op Liganiveau. Spelers die in zo’n grote competitie doorbreken op zestien à zeventien jaar, zijn echt grote uitzonderingen. Met mijn speelstijl, de manier waarop ik gegroeid ben en het niveau waarop ik wou doorbreken, wist ik heel goed dat het eerder op achttien of negentien jaar zou zijn. Het was negentien, en ik ben begonnen in een heel grote competitie. Als ik zie waar ik nu sta, ben ik heel tevreden.’
Heeft hij geen spijt dat bij Anderlecht te zijn weggegaan, hij had er wellicht eerder zijn profdebuut kunnen maken. Musonda: ‘De mensen zeggen graag: ‘Was je gebleven, dan had je meteen gespeeld, op je zeventiende de Champions League.’ Oké, rechtstreeks naar de eerste ploeg gaan en de Champions League spelen, dat is goed, omdat je tegen de groten speelt. Maar is dat goed voor mijn persoonlijke ontwikkeling? Ik weet het niet. Want bij Chelsea trainde ik met profs die hun stempel drukken op wereldbekers, die tien jaar op het hoogste niveau speelden, die in de Premier League spelen. Ik wist dus heel goed: als ik op training met spelers van wereldklasse kan spelen, zal ik bij mijn profdebuut klaar zijn.’
(Thomas Bricmont & Guillaume Gautier)
Lees het volledige interview met Charly Musonda Jr in Sport/Voetbalmagazine van woensdag 12 oktober.