Beerschot, de vicekampioen van 1B, ontsloeg vandaag zijn hoofdtrainer Stijn Vreven. Drie vragen aan Kristof De Ryck, die de club volgt voor Sport/Voetbalmagazine.
Komt het ontslag van Stijn Vreven als een verrassing?
Kristof De Ryck: ‘Nee. Insiders voorspelden dit weken geleden al. Het ongenoegen over Vreven stroomde de laatste tijd van de tribunes van het Kiel en het was ook alomtegenwoordig op de sociale media. Daar kwamen fans aandraven met de term Vrexit.
‘Het lijkt erop dat die publieke druk uiteindelijk de doorslag gaf, want naar verluidt genoot Vreven tijdens de bestuursvergadering gisteren eerst wel nog het vertrouwen van voorzitter Francis Vrancken en van Jan Van Winkel. Hun stemmen zijn niet de minste. De eerste bezit 30% van de Beerschotaandelen en 20% zit bij zijn bouwbedrijf DCA. Van Winckel, die Vreven naar het Kiel bracht, behartigt de voetbalzaken van de Saudische prins die de overige 50% in handen heeft.
‘Bij zijn vorige clubs boekte Vreven in eerste instantie ook goede resultaten, net als op het Kiel vorig seizoen. Maar ook bij Waasland-Beveren en NAC Breda duurde zijn verhaal geen twee jaar. Vreven is erg veeleisend in de relatie met zijn spelers. Na een overwinning kan hij nog erg hameren op wat er is misgelopen. Dat blijft duren tot het bobijntje af is. En bij de ene groep komt dat moment nog iets vlugger dan bij de andere. Op het Kiel werkte Vreven dit seizoen met een spelerskern die op mentaal vlak minder goed tegen een stootje kan en die niet van nature de neus in de wind steekt. Dat was een moeilijk gegeven voor een man die zelf als speler altijd een enorme vechtlust tentoonspreidde.
‘Een speler vertelde onlangs nog hoe de ploeg vorig seizoen tactische kwesties tijdens een match dan maar zelf oploste.’
‘Als trainer wil Vreven méér zijn dan een knokker. Wanneer iemand hem voor de voeten werpt dat hij het in zijn coaching vooral van de mentale aanpak moet hebben, wordt hij boos. Toch is dat het gevoel waarmee het Kiel achterblijft. Vaak was er frustratie omdat Vreven geen tactische antwoorden bood op problemen die zich tijdens een wedstrijd op het veld stelden. Dat item speelde ook vorig seizoen al, maar toen liepen er nog meer ervaren jongens in het team. Een speler vertelde me onlangs nog hoe de ploeg toen tactische kwesties tijdens een match dan maar zelf oploste.
‘Veel Beerschotters sakkerden over de halsstarrige tactische aanpak van Vreven. Iemand die dicht bij hem staat, zei enkele weken geleden nog: ‘Hij heeft op dat vlak de buigzaamheid van een ijzeren hek.’ Hoewel sommigen vinden dat Vreven zich de laatste tijd wel wat soepeler opstelde, bleven de resultaten uit. Beerschot staat vijfde in 1B met 11 op 27. Dat is te weinig voor een club die al jaren naar 1A wil.’
Kan het Propere Handenproces rond de matchfixing van KV Mechelen gelden als een verzachtende omstandigheid voor Vreven?
‘Zeker. Het bestuur op het Kiel was er in het tussenseizoen rotsvast van overtuigd dat KV Mechelen, de kampioen van 1B, door zijn omkoopaffaire niet zou mogen promoveren en dat Beerschot in de plaats van KV naar 1A zou mogen. Met die instelling begaf Beerschot zich op de transfermarkt en kocht het jongens als de Oostenrijkse middenvelder Raphael Holzhauser en de Kazachse international Jan Vorogovski. Twee weken vóór de competitiestart besliste het Belgisch Arbitragehof voor de Sport dat KV wel veroordeeld werd, maar toch naar 1A mocht. Plots was Vreven een van de grootste slachtoffers van de voorbarigheid van Beerschot. Hij moest voor een groep gaan staan die zich verlekkerd had op matchen tegen KRC Genk en Club Brugge. Vreven moest vlug zijn eigen ontgoocheling doorspoelen en dan zijn groep, die dus niet uitblinkt in mentale veerkracht, opladen voor nóg een seizoen in dat armtierige 1B. Niet evident.’
Hernán Losada neemt nu het roer over van Vreven. Is dat een verrassing?
‘Zelf heeft Hernán die ambitie nooit onder stoelen of banken gestoken. In juli 2017, toen hij nog speler was, zei hij in een interview met Sport/Voetbalmagazine al eens dat hij ooit trainer wilde worden op het Kiel. Voor Vreven moet het niet altijd comfortabel geweest zijn om een assistent naast zich te hebben die dat plan koesterde, iemand die bovendien op het Kiel geldt als een clubicoon.
‘Losada staat in zijn eerste opdracht als hoofdtrainer meteen voor een grote uitdaging. De druk ligt hoog. Nadat Beerschot de promotie naar 1A nu twee jaar op rij heel nipt miste, smacht het Kiel naar het hoogste niveau, nóg sterker dan de voorbije jaren. De kritiek van de fans lonkt altijd om de hoek én – last but not least – Beerschot geldt weer niet meer als een stabiel schip. Niemand weet goed wat de plannen zijn van de Saudische prins, die weinig communiceert, haast nooit op het Kiel komt en onlangs alle aandelen verwierf van Sheffield United. Intussen zit in de voorzittersstoel een figuur die niet goed thuis is in de voetbalwereld en zich maar blijft verslikken in zijn communicatie. In maart poseerde Vrancken nog voor een krant met een glas champagne, om alvast te klinken op de promotie. Eind vorige maand zei hij in een interview nog tot twee keer toe dat de trainer dit seizoen niet zou ontslagen worden.
‘Maar Losada heeft acht Beerschotseizoenen op de teller. De Argentijn ként het Kiel en zijn turbulentie. Hij zal alvast achteraf niet kunnen zeggen dat hij niet wist waar hij aan begonnen is.’
Lees ook:
Beerschot: het verhaal van de Beren en het vel
Fout opgemerkt of meer nieuws? Meld het hier
