Op zijn palmares staan vier Gouden Schoenen, drie topschuttertitels en een pak grootse matchen met de Rode Duivels. Als er dus iemand kritisch mag zijn, dan hij wel. Paul Van Himst unplugged.
1 Na 30 wedstrijden hebben de beste doelschutters in de competitie amper 15 goals gemaakt. Teleurstellend, vindt u niet?
‘Dat is niet veel, hé. Maar er is een verklaring voor. In de meeste ploegen loopt er één spits voorin en heeft de coach vooral oog voor de verdedigende organisatie. Ik zie er weinig die risico’s durven nemen. Ik stel de kwaliteiten van die weinig scorende aanvallers niet in vraag. Zet hen in Nederland en ze zullen veel meer scoren.’
2 U gaat nog altijd naar Anderlecht kijken. Dat is vast om het bestuur te plezieren, want veel valt er niet te zien…
‘Waarom ik naar Anderlecht ga? Omdat het mijn thuis is. Omdat het vlakbij is. Omdat ik er iedereen van het bestuur ken. Dat allemaal. Maar de laatste maanden zie ik er weinig interessants, dat klopt. Weinig spektakel, terwijl je toch net naar Anderlecht gaat om goed voetbal te zien. Er is iets dat ik niet begrijp. Ik heb de verplaatsingen meegemaakt naar Dortmund, Arsenal, Tottenham. Dat was telkens een goed Anderlecht. Waarom kun je dan niet in eigen huis, tegen de middelmatige ploegen van de Belgische competitie, hetzelfde brengen wat je uit bij Europese toppers brengt? Maar om te winnen moet je natuurlijk durven, en daar heb ik soms mijn twijfels bij.’
3 Dat de Rode Duivels multimiljonairs zijn en toch weigeren om hun premies voor het EK te laten zakken, terwijl de bond niet in het geld zwemt, stoort dat een oud-speler als u, die ondanks zijn palmares nog een nieuwe carrière is moeten beginnen na het voetbal?
‘Als je ziet wat voor leven velen leiden, dan steekt dat weleens de ogen uit, hé. Als een gewone Belg die cijfers in de kranten leest, dan is het logisch dat zijn hoofd begint te tollen. En hoe kan het nu dat de premie voor EK-winst voor de Rode Duivels dubbel zo hoog is als bij de Duitsers? Dat is totaal buitensporig. Maar de spelers kun je dat niet kwalijk nemen, het zijn de bondsmensen die het aanvaard en getekend hebben.’
4 De slechte wedstrijd van de Belgen in Portugal, de vele blessures, de vormcrisis van enkele sleutelspelers… Moeten we daardoor vrezen voor het EK?
‘Dat denk ik niet. Ik kreeg die vraag al eens toen Kevin De Bruyne, Eden Hazard en ThibautCourtois gelijktijdig geblesseerd waren. Ik antwoordde toen dat het een goed moment was om out te zijn. Als iedereen maar weer op niveau is één à twee maanden voor het begin van het toernooi. Dat zal ook wel, denk ik. Vincent Kompany is wel een geval apart, niemand kan garanderen dat hij klaar zal zijn. Naast hem zijn er nog drie sleutelspelers: Courtois, Hazard en De Bruyne. Die heb je nodig in Frankrijk. Voor de rest geeft het niet dat de ene of de andere geblesseerd is, want je hebt veel wisselmogelijkheden zonder dat je aan kwaliteit inboet.’
5 U was een van de rustigste trainers in het Belgische voetbal. Hebt u geen zin om tegen Michel Preud’homme te zeggen dat zijn gedrag een risico vormt voor Club Brugge in de titelrace?
‘Ja, dat zou ik hem weleens willen zeggen… Ik heb hem als trainer van de Rode Duivels goed gekend. Voor een match, zelfs op het WK, gaf hij nooit de indruk nerveus te zijn. Ik vond hem eerder gesloten. Tegenwoordig is dat net andersom. Als ik hem tegenkom, zal ik hem zeggen dat wat hij daar doet voor zijn bank toch niks uithaalt. Maar hij is niet de enige coach in de play-offs die nerveus is. Besnik Hasi kan er ook wat van. Overal houden trainers zich bezig met kritiek op de scheidsrechters en beschuldigen ze die ervan deze of gene ploeg kampioen te willen zien worden. Dat is nogal heftig. Zoiets is niet goed voor hun imago en evenmin voor dat van hun club.’
DOOR PIERRE DANVOYE
‘Als een gewone Belg leest wat de Rode Duivels verdienen, dan is het logisch dat zijn hoofd begint te tollen. Dat steekt de ogen uit, hé.’ – PAUL VAN HIMST
