Bij bekerwinnaar Lokeren is het erg stil op de transfermarkt. “Het is niet omdat het verloop groot is, dat het bij een club beter gaat”, zegt technisch directeur Willy Reynders. “Er was veel wind, maar niets concreet. We gaan ze ook niet zomaar weggeven, onze betere spelers.” Het is niet meteen de bedoeling van de bekerhouder om het sportieve succes om te zetten in geldgewin met de verkoop van de betere spelers. Voor Jérémy Taravel en Benji De Ceulaer is nog geen concrete belangstelling geweest, en dat mag ook zo blijven, vindt Reynders. “Het is de bedoeling om deze kern samen te houden en verder te laten rijpen.” Alleen voor de jonge 19-jarige flankverdediger Laurens De Bock was er vage belangstelling van Club Brugge, maar uiteindelijk draaide dat nergens op uit.

Met de jonge Belg Enes Saglik, die deze week 21 wordt, haalde Lokeren een van de twee type spelers die het nog miste in de kern. Saglik is een technisch vaardige, snelle middenvelder met een goeie actie in de voet die door Lokeren al een paar jaar gevolgd werd. Reynders verwacht dat de ex-speler van AS Eupen een van de revelaties van de komende competitie wordt. Als Lokeren nog een centrale middenvelder vindt, is het sportieve huiswerk af. “De rest is gebeurd tijdens de winterstop, tenzij er nog een titularis vertrekt.” Daar ziet het niet meteen naar uit. Voor wie weg wil, heeft Lokeren financieel de lat hoog gelegd: voor minder dan drie miljoen euro moet niemand langskomen.

Ook spelers zelf laten in de pers niet meteen vallen dat ze liefst naar een grote club vertrekken. Reynders vindt het ook belangrijk welke signalen de club zelf uitzendt: “Als je er één laat gaan, gaan er drie of vier anderen ook op een vertrek azen. Zo lang je consequent bent in je politiek naar iedereen toe, blijft het rustig.”

De bedoeling is om opnieuw mee te dingen naar een plaats in play-off 1 (wat twee jaar geleden lukte) én een goeie Europese campagne te maken: “Als ik moet kiezen tussen een vol huis op de Heizel en uitgeschakeld worden door een grote naam of ons voor minder publiek tegen een minder populaire club uit Oost-Europa plaatsen voor de poules, ga ik voor het tweede. Voor de sportieve ontwikkeling van onze jonge spelers én van onze trainer zou zo’n Europese campagne fantastisch zijn.”

DOOR GEERT FOUTRÉ

“Het is de bedoeling om deze kern samen te houden.” – Willy Reynders