Is het u ook opgevallen dat er op het voorbij EK in Oekraïne en Polen veel minder doelmannen in de fout gingen op een schot of voorzet? Wellicht zijn die arme jongens in doel maar wat blij dat Adidas met de Tango uitpakte. Vergeten zijn de kwade herinneringen aan de Jabulani, de ‘zwabberbal’ van het WK in Zuid-Afrika.

De Tango is bij Adidas uitgegroeid tot de meest legendarische bal van het gamma. De eerste Tango werd ontworpen voor het WK 1978 in Argentinië. Twee jaar later, op het EK in Italië, werden de Rode Duivels voor het eerst geconfronteerd met de Adidasvariant die hen nog veel vreugde zou bezorgen. In 1980 bereikten ze de finale, en in 1986 schopten ze het – met de Tango aan de voet – tot in de halve finales van het WK in Mexico.

De laatste keer dat een Tango werd gebruikt op een groot kampioenschap was in 2000, toen België en Nederland samen het EK organiseerden. Maar twaalf jaar na zijn laatste verschijning is de Tango terug van (nooit echt) weggeweest. Op het EK 2012 konden wereldsterren zoals AndreaPirlo, AndresIniesta en CristianoRonaldo naar hartenlust knallen op de Tango 12. De tijd van de zwart-witte Tango ligt allang achter ons en dat is ook te zien aan de nieuwe versie, waar de kleuren van beide organiserende landen subtiel aanwezig zijn. Het rood-wit van Polen wordt mooi verenigd met het geel-blauw van Oekraïne. Het zwarte deel van de bal is naar verluidt geïnspireerd door decoratieve papierkunst, een typisch Pools- Oekraïense traditie.

Tango = traditie

De Tango is niet alleen een esthetisch pareltje, hij is net zo efficiënt als je van een bal zou verwachten anno 2012. Het Duitse leder onderging tal van tests, onder meer in acht verschillende officiële competities, en dat in elke fase van het productieproces. Het prestigieuze AEGON Future Cup U17-toernooi in Amsterdam (dat door Anderlecht werd gewonnen en waar Dennis Praet tot beste speler werd verkozen) gebruikte de Tango 12 als officiële wedstrijdbal. Die finale test leverde Adidas nog een schat aan interessante gegevens op waarmee ze hun meest recente Tango helemaal konden finetunen in aanloop naar het EK 2012.

Ken Aerts van Adidas Benelux verwoordt het zo: “De Tango 12 voldoet ruimschoots aan de strenge FIFA-normen.” Dat bleek ook: de Duitse hang naar perfectie zorgde ervoor dat gekke capriolen zoals op het WK 2010 onmogelijk werden gemaakt. Alle nationale voetbalbonden kregen dertig exemplaren van de Tango 12 opgestuurd om in aanloop naar het EK alvast te wennen aan de nieuwe wedstrijdbal. Ondanks de afwezigheid van onze Rode Duivels kreeg ook de KBVB dertig Tango 12-ballen. Hopelijk kunnen ze die bij het volgende grote toernooi wel degelijk gebruiken in officiële wedstrijden.

DOOR DANIEL MORENO