Demy de Zeeuw hoopt dat Anderlecht beter bij hem past dan Spartak Moskou.

Met veel enthousiasme keek Demy de Zeeuw (29) uit naar zijn avontuur bij Anderlecht. Dat huurt hem voor een half jaar van Spartak Moskou, maar zou een optie tot aankoop na het seizoen hebben, ten bedrage van twee miljoen euro. Als Anderlecht de optie licht, doet het een zaak, want toen Spartak De Zeeuw anderhalf jaar geleden kocht bij Ajax, dokte het zelf nog acht miljoen euro.

Het was huidig trainer en toenmalig technisch directeur Valeri Karpin die de Nederlandse middenvelder in de zomer van 2011 haalde. Kort na de overgang legde De Zeeuw uit waarom hij vertrok: “Bij Ajax zei Frank de Boer eerlijk dat ik niet zo goed was als ik moest zijn, dat hij de voorkeur gaf aan Siem de Jong. Ik wilde een volwaardige kracht zijn, en niet alleen spelen omdat een ander moe is. Het was ook een goed moment om te vertrekken, we waren net kampioen geworden. Met de eerdere bekerwinst en de Champions League had ik voor mijn gevoel alles bereikt bij Ajax.”

Er werden vraagtekens gezet bij zijn keuze voor Moskou (waar hij vier keer meer verdiend zou hebben), maar De Zeeuw zette de positieve punten in de verf: “Ik moet eerlijk zeggen dat ik het leuker vind dan ik vooraf had verwacht. Schitterende winkels, fantastische restaurants. Moskou is een prachtige stad.”

De Zeeuw wil een voetballer zijn die verder kijkt dan het spelletje zelf. “De ervaring in Moskou leerde dat we in Nederland verwend zijn. In veel landen is het leven gewoon een stuk zwaarder. Dat soort ervaringen vind ik een van de grote pluspunten van het profvoetbal. Er is meer in het leven dan voetbal. De sfeerfilmpjes die ik in Zuid-Afrika maakte, vind ik minstens zo indrukwekkend als de wedstrijden op het WK zelf. Ik ben ook blij dat ik daar musea bezocht heb, dat ik op Robbeneiland geweest ben.”

Van Gaal

Op voetbalvlak was het wel een hele overgang van de Eredivisie naar de Premijer Liga: “In Rusland speelt iedereen hard. Op training zag ik slidings die in Nederland niet eens zouden mogen. In de Premijer Liga win je wedstrijden op kracht. Je komt er niet weg met alleen techniek en tactiek. Voetballen is er een aanslag op je lichaam, ook door het vele reizen. Zit ik niet in het vliegtuig, dan wel gemiddeld vier tot vijf uur per dag in de auto. Bij Ajax was ik er in tien minuten.”

Zijn eerste jaar was geen succes, dit seizoen kwam hij onder de Spaanse trainer Unai Emery vaker aan spelen toe maar even vaak koos de trainer voor de Zweed Kim Källström of de Braziliaan Rafael Carioca. In november werd de Spaanse trainer vervangen door technisch directeur Karpin, die al eerder interims had uitgevoerd.

Een onbetwiste titularis is De Zeeuw bij Spartak nooit geweest, zegt Boris Bogdanov van het toonaangevende Russische sportblad Sport Express: “Het is nooit een goed huwelijk geweest tussen hem en Spartak. Hij kreeg veel kritiek en speelde weinig goeie wedstrijden. Hij bracht niet wat je van een Nederlandse international mag verwachten. Misschien past hij beter bij Anderlecht.”

Anderlecht is voor De Zeeuw mogelijk een nieuw opstapje naar Oranje. Na het WK 2010 speelde hij niet meer, omdatvoormalig bondscoach Bert van Marwijk hem kwalijk nam dat hij afbelde voor een trip naar Brazilië. De huidige bondscoach is volgens De Zeeuw de beste trainer onder wie hij ooit gewerkt heeft: “Louis van Gaal is gewoon de allerbeste. Natuurlijk is hij soms extreem en denk je weleens: trainer, wat doe je nu? Ga maar nakijken. Hij heeft elke speler beter gemaakt.” ?

DOOR GEERT FOUTRÉ, IWAN VAN DUREN & TOM KNIPPING

“Het is nooit een goed huwelijk geweest tussen De Zeeuw en Spartak.” Boris Bogdanov, Sport Express