Woensdagavond pakt Zulte Waregem naar aanleiding van de bekerwedstrijd tegen Standard uit met een zogenaamde After Work Party. Er kan gegeten en gedronken worden en na de match is er een heuse party. Het lijkt te passen in het bourgondisch karakter dat deze vereniging vroeger kenmerkte en doet denken aan lang vervlogen tijden toen na iedere wedstrijd van SV Waregem de drank rijkelijk vloeide. Journalisten die dan de receptieruimte betraden, wisten dat ze een groot risico namen: er hing zo’n sfeer van gezelligheid en gemoedelijkheid dat ze pas bij het gloren van de ochtend huiswaarts keerden.
Soms wilden bepaalde mediavertegenwoordigers voor de match de receptiezaal binnenstappen. Ook dat was niet ongevaarlijk. Ooit bleek één scribent zo boven zijn theewater dat hij naar het veld waggelde, maar onderweg eerst even de kleedkamerdeur opengooide, de spelers uitmaakte voor sukkelaars en vervolgens tactische les wilde geven. Trainer Hans Croon zette hem resoluut aan de deur.
Van alle trainers die bij SV Waregem werkten, maakte de Nederlander de meest onvergetelijke indruk. Hij liet kort na zijn komst de muren van de kleedkamer rood schilderen. Croon, een intellectueel die zich graag verdiepte in filosofische werken, riep dat voetbal oorlog is. Rood, zo zei hij, moest de strijdlust aanwakkeren en de spelers een gevoel van onoverwinnelijkheid geven. Croon maakte werk van de reconstructie van SV Waregem.
De tijden zijn veranderd. Met Patrick Decuyper tekent nu een zakenman de krijtlijnen uit. Hij sprak voor het seizoen van play-off 1 en ontvouwde een andere ambitie: binnen de drie jaar moest er meegestreden worden voor de titel en diende het budget verdrievoudigd te worden. Ook Decuyper wilde zijn stempel drukken. Hij deed zaken met de omstreden Bosnisch-Servische makelaar Vlado Lemic (zie Sport/Voetbalmagazine van 5 oktober) en legde naast de Zwitserse Bosniër Darije Kalezic als trainer en technisch manager Hans Gillhaus ook nog vijf voetballers uit Oost-Europese competities vast. Vier van hen, inclusief de gehuurde en inmiddels naar de B-kern verwezen OuwoMoussa Maâzou, verschenen samen amper negen keer aan de aftrap. Alleen Aleksandar Trajkovski mocht acht van de elf keer aan de wedstrijd beginnen, maar maakte nooit de 90 minuten vol. Een beschamend, maar niet verwonderlijk rapport: al die dure spelers werden gescout op dvd.
Met een 10 op 33 blijft Zulte Waregem ver onder de verwachtingen, maar kritiek op de trainer valt niet te horen. Wel stapte de clubdokter, Thierry Dalewyn, na vijftien jaar op omdat hij zich niet langer verantwoordelijk voelde voor het medisch beleid. In de visie van Kalezic beslissen hij en de conditie-revalidatietrainer na info van de dokter wat er met een geblesseerde speler gebeurt. Het bestuur volgde de trainer, ook al heette de medische begeleiding bij Zulte Waregem bij de meest professionele in dit land te horen.
Hoe zwaar Kalezic als trainer echt weegt, zal nog moeten blijken. Hij praat verstandig over voetbal en analyseert goed. Maar intussen moet er wel vastgesteld worden dat Zulte Waregem twaalf van de zestien tegendoelpunten in de tweede helft slikte, dat slechts zes van de amper tien gemaakte goals uit combinaties vielen en veelvuldig balbezit te weinig doelgevaar oplevert.
Zakenmensen die in het voetbal stappen, zoeken doorgaans naar zelfbevestiging. Ze spuien wat kreten en komen in een wereld terecht waarin ze tal van factoren niet in de hand hebben. Dat maakt hen zenuwachtig. En dan volstaat het niet dat je met de opening van een After Work Party kan glimmen van trots, want het vertaalt zich niet op het veld. Bovendien morren de supporters omdat hun kantine voortaan wordt ingenomen door Studio Essevee, waar 200 vips “in een specifiek decor kunnen genieten van een samenspel tussen amusement, diner en voetbal”, zoals de club het verwoordt.
Geen gebrek aan commerciële initiatieven bij Zulte Waregem. Alleen dreigen ze het volkse karakter rond het voetbal aan te tasten. En zou het beter zijn dat er elders ideeën zijn: op de grasmat.
DOOR JACQUES SYS
Geen gebrek aan ideeën bij Zulte Waregem. Op het veld daarentegen …
