(Belga) In Cultureel Centrum De Beuk in Kortemark werd dinsdagavond de Handzame Classic voorgesteld. De organisatoren wisten zeven WorldTourteams aan te trekken voor hun 1.1 wedstrijd op vrijdag 15 maart.
“Met de nieuwe startplaats Bredene moest natuurlijk heel het parkoers hertekend worden”, aldus koersdirecteur Stefaan Decleir. “Vanaf het Staf Versluys Meeting Center, waar de deelnemende teams ook voorgesteld worden, doen wij een heel deel van de Oostkust aan om daarna de poldervlaktes van de beruchte Moeren in te trekken. In een lang recht stuk rijden we zo naar Poperinge, gaan langsheen de Franse grens, om dan de heulvelzone aan te doen, met daarbij onder andere de beklimmingen van de Vidaigneberg, Baneberg en de Monteberg. Vanaf deze laatste helling is het nog 53 kilometer voor de aankomstzone in Kortemark bereiken. Daar wachten dan nog eens drie plaatselijke ronden van elk zowat 16 kilometer met daarin telkens de beklimming van de Ruidenberg.” Vorig jaar ging de zege naar de Italiaan Francesco Chicchi, die in een massasprint de Duitser Marcel Kittel en de Brit Adam Blythe voor bleef. De deelnemende ploegen: Omega Pharma-Quick.Step (Bel), Lotto-Belisol (Bel), Argos-Shimano (Ned), BMC (VSt), Blanco PCT (Ned), Vacansoleil-DCM (Ned), Euskaltel-Euskadi (Spa), Accent Jobs-Wanty (Bel), UnitedHealthcare (VSt), De Rijke (Ned), Koga (Ned), Rusvelo (Rus), Crelan-Euphony (Bel), Ventilair-Steria (Bel), Colba-Superano Ham (Bel), Topsport Vlaanderen-Baloise (Bel), NetApp (Dui), An Post-Chainreaction (Bel), People 4 You (Bel), 3M (Bel), Wallonie-Bruxelles (Bel), Doltcini-Flanders (Bel), Leopard-Trek CT (Lux), MTN Qhebeka (ZAf). . (COR 214)