(Belga) “Haar opslag maakte het verschil”, reageerde Yanina Wickmayer (WTA-37), nadat ze in de halve finales van het WTA-toernooi in het Californische Stanford (740.000 dollar) met 6-2, 3-6 en 6-2 uitgeschakeld werd door de Amerikaanse Coco Vandeweghe (WTA-120).
“Het was moeilijk om door haar service te gaan en dat maakte mijn eigen opslagspelletjes alleen maar lastiger”, verklaarde de 22-jarige Vlaams-Brabantse, die zich door een rugblessure genoodzaakt zag haar eigen opslag te veranderen. “Ik kreeg wel een paar kansen, maar heb ze niet kunnen benutten. Wanneer ze zo goed opslaat, kan ik er weinig aan doen. Het is nooit makkelijk spelen tegen zo’n servicekanon. Elk breakpunt lijkt dan matchpunt.” De 20-jarige Vandeweghe staat voor het eerst in de finale van een WTA-toernooi. Kwartfinales in San Diego (2010) en Tokio (2011) waren haar beste resultaten totnogtoe. In Stanford ging ze er in de kwalificaties uit, maar werd ze na een forfait weer opgevist. Ze is de eerste lucky loser die een WTA-finale bereikt sinds de Hongaarse Melinda Czink dat in 2007 in Canberra deed. Maandag komt ze op de wereldranglijst de top 75 binnen. “Ik mijn tweede kans ten volle benut”, aldus Vandeweghe. “Ik heb sterk geserveerd, met veel aces, en haar opslagen snoeihard teruggemept. Als dat lukt, kan ik van op de baseline veel speelsters aan. Fantastisch dat ik nu in de finale zit.” . (DCM)