(Belga) Titelverdediger Ronnie O’Sullivan begint zaterdag na een sabbatjaar zonder druk aan het wereldkampioenschap snooker. “Ik heb deze keer niets te verliezen”, stelde de 37-jarige Engelsman in een radiointerview met de BBC.
O’Sullivan, op de wereldranglijst naar de 28e plaats afgezakt, opent het WK tegen de Schot Marcus Campbell, de nummer 27 van de wereld. “The Rocket” kan een vijfde keer wereldkampioen worden, na 2001, 2004, 2008 en 2012. “Winnen zou leuk zijn, maar niets moet”, aldus O’Sullivan. “Ik was helemaal niet zeker of ik nog een comeback zou maken. Dus dit is allemaal extra. Er is geen druk, geen hoge verwachtingen. Vorig jaar waren die verwachtingen er wel en dat maakte mijn vierde titel de mooiste. Winnen als je alles te verliezen hebt, is indrukwekkender dan dat als underdog te doen.” Dat O’Sullivan nu definitief terug is, wil hij niet gezegd hebben. “We gaan het toernooi per toernooi bekijken. De nieuwe regels maken dat ik de toernooien die ik wil spelen er kan uitpikken en toch tegen de topspelers kan aantreden. Omdat iedereen toch in de eerste ronde moet aantreden, is mijn ranking niet zo belangrijk meer. Misschien speel ik een paar toernooien, misschien ook niet. Ik hoef niemand nog iets te bewijzen. Als ik stop met snookeren, moet ik ook iets anders om te doen vinden. Het was leuk om een jaar niets te doen, maar het heeft lang genoeg geduurd. En ja, ik zou graag nog eens wereldkampioen worden als ik in de veertig ben…” . (Belga)