(Belga) Geen Tom Boonen aan de start van de 100ste editie van de Ronde van Frankrijk. De Belgische kampioen ziet de jubileumeditie van de Tour de France liever aan zijn neus voorbij gaan. Manager Patrick Lefevere had zijn poulain er graag bij gehad, maar legt zich neer bij de beslissing van de renner in kwestie.
“Hij stond al een tijdje niet meer te springen om naar de Tour de France te gaan. Het is nu niet anders. Ik wil hem niet dwingen. Een renner die opziet tegen het drie weken durende evenement, moet je niet forceren”, verklaarde Lefevere. “Zelf had ik hem liever aan de start gezien in Corsica, dat geef ik grif toe. Publicitair zou zijn deelname een serieuze voltreffer geweest zijn, maar het is nu anders.” “Tom Boonen zal de Ronde van Wallonië (20-24 juli) en de Ronde van Polen (27 juli-augustus) afwerken. De rest van zijn programma bespreken we later.” “Ik had vorig jaar al het besluit genomen om niet te starten in de Ronde van Frankrijk”, stelde Tom Boonen. “Dat ik de perfecte gangmaker zou zijn voor Mark Cavendish vond ik geen argument om hierop terug te komen. Ik zou het gek vinden om heel zijn treintje door elkaar te gooien omdat ik zou deelnemen. Zijn mannen moeten verder routine kweken. De kans dat ik ooit nog zal starten in de Tour de France is heel klein. Wellicht keer ik er nooit meer terug.” (Belga)