(Belga) Rode Duivel Thomas Vermaelen geeft definitief forfait voor de WK-kwalificatiewedstrijd van vrijdag in Brussel tegen Servië. Vermaelen, die zich woensdag in Cleveland in de oefeninterland tegen de Verenigde Staten blesseerde aan het rechterbeen, trainde niet mee in Genk.
“Thomas Vermaelen is out voor vrijdag”, bevestigde bondscoach Marc Wilmots op een persconferentie. “Ik heb met hem gesproken. Hij had op vakantie kunnen gaan, maar als voorbeeldige vicekapitein wou hij tot vrijdag bij de groep blijven. Dat geeft jullie een idee van de mentaliteit bij ons.” Eden Hazard, die begin mei in de Premier League een hamstringblessure opliep, trainde voor het eerst een vijftigtal minuten mee. “We hadden voor hem een individueel programma voorzien, maar hij wou met de groep trainen”, aldus de bondscoach. “Eden heeft nog wat pijn. Hij heeft zich nog niet ten volle kunnen geven, we zullen zien hoe zijn blessure dinsdag evolueert. Een ding is zeker, als Eden er vrijdag bij is, dan is hij 100 procent fit. Maar dit betekent niet dat hij aan de wedstrijd begint.” Wilmots verduidelijkte verder dat Daniel Van Buyten, die zaterdag met Bayern München de Beker van Duitsland veroverde, maandagavond om 20u in het hotel bij de groep aansluit. België ontvangt vrijdag Servië in een uitverkocht Koning Boudewijnstadion. België staat met 16 punten samen met Kroatië aan de leiding in WK-kwalificatiegroep A. Servië is derde met zeven punten. (Belga)