(Belga) Standard Luik heeft donderdagavond de heenwedstrijd van de play-offronde in de Europa League op bezoek bij het Wit-Russische FC Minsk met 0-2 gewonnen. De thuisploeg speelde bijna een uur met tien na de uitsluiting van rechtsback Sverchinski. Michy Batshuayi en Frédéric Bulot scoorden na de rust.
In een eerste helft om snel te vergeten was er een hoofdrol weggelegd voor Aleksandr Sverchinski, rechtsback bij FC Minsk. Die kreeg na 36 minuten zijn tweede gele karton onder de neus geduwd na evenveel fouten op Standard-woelwater Paul-José Mpoku. Minsk moest dus nog bijna een uur met tien verder, en dat brak hen in de 56e minuut zuur op. Bulot zette Michy Batshuayi met een simpel hakje alleen voor doelman Bushma, de belofteninternational aarzelde niet en zette de 0-1 op het scorebord. Wie daarna hoopte op beterschap bij de Rouches, kwam bedrogen uit. De beste kans was zelfs nog voor de thuisploeg, maar Kawashima tikte de verraderlijke bal tegen de deklat en voorkwam zo erger. In de slotfase dikten de Luikenaars de score toch nog verder aan. Eindelijk een leuke aanval op links en na een prima voorzet van Jelle Van Damme knikte Frédéric Bulot de 0-2 in de verste hoek tegen de netten. Een degelijke uitslag waarmee de Rouches al bijna zeker zijn van kwalificatie voor de groepsfase van de Europa League. De terugwedstrijd in Luik staat donderdag 29 augustus (20u30) op het programma. De loting van de groepsfase vindt op vrijdag 30 augustus plaats. (Belga)