(Belga) Nick Nuyens komt volgende week zaterdag in Luik aan de start van de Ronde van Frankrijk. De 32-jarige Belg maakt deel uit van de negenkoppige selectie van Saxo Bank, zo staat vrijdag op de website van het team.
Nuyens, die vorig jaar de Ronde Van Vlaanderen won, rijdt zijn eerste Tour sinds 2007. Door een heupblessure na een val in Parijs-Nice moest hij een kruis maken over zijn voorjaar. In de Vierdaagse van Duinkerke maakte hij begin mei zijn comeback. Door de dopingschorsing van Alberto Contador, brengt Bjarne Riis een team van vrijbuiters in stelling voor La Grande Boucle. De selectie bestaat behalve Nuyens uit Juan José Haedo (Arg), Jonathan Cantwell (Aus), Chris Anker Sorensen (Den), Nicki Sorensen (Den), Michael Morkov (Den), Anders Lund (Den), Karsten Kroon (Ned) en Sergio Paulinho (Por). “We mikken in deze Tour op ritwinst, en willen ook onze stempel drukken op de wedstrijd. Ik ben ervan overtuigd dat dit mogelijk is”, zegt Riis. “Ik denk dat we een goede mix hebben gevonden: met ‘JJ’ (Haedo) kunnen we meedoen in de sprints. Chris kan in de bergetappes een gooi naar winst doen, misschien zelfs naar de bolletjestrui. En met Nick en Nicki als speerpunten hebben we verschillende renners die kunnen meegaan in een ontsnapping.” “Natuurlijk is het helemaal anders zonder klassementsrenner”, vervolgt de Deen. “Maar ik zie dit als een spannende uitdaging, en een mogelijkheid om risico’s te nemen die onder andere omstandigheden niet mogelijk waren. Ik heb een goed gevoel over deze Tour.” (KAV)