(Belga) Robert Van de Walle en Ingrid Berghmans hebben gisteren een plaats gekregen in de prestigieuze Judo Hall of Fame. Berghmans is de eerste vrouw die de eer te beurt valt.
Van de Walle en Berghmans werden samen met nog een tiental andere judolegendes gevierd tijdens een ceremonie in de marge van het WK, dat vandaag begint in het Braziliaanse Rio de Janeiro. “Ik ben heel trots en vereerd de eerste vrouw te zijn die wordt opgenomen in de Hall of Fame”, zei Ingrid Berghmans, die haar erediploma kreeg uit handen van Carlos Nuzman, voorzitter van het Braziliaans olympisch comité. Berghmans (52) was in de jaren ’80 een van de beste judoka’s ter wereld. Ze werd in de -72 en de open klasse onder meer zes keer wereldkampioene en zeven keer Europees kampioene. Acht keer werd ze uitgeroepen tot Belgisch Sportvrouw van het Jaar. Op de Olympische Spelen van 1988 in Seoel won Berghmans goud, al was judo toen een demonstratiesport. Robert Van de Walle (59) werd op zijn beurt geïntroduceerd door Naser Al Tamimi, penningmeester van de Internationale Judobond. “Het judo heeft mij een fantastisch leven geschonken. Ik heb ervan genoten”, verklaarde Van de Walle, die in 1980 olympisch kampioen in de -95 werd in Moskou en acht jaar later brons pakte in Seoel. De Oostendenaar werd ook drie keer Europees kampioen en veroverde nog tal van medailles op WK’s en EK’s. “Ik ben trots te kunnen zeggen dat ik een verschil heb gemaakt in het judo.” (Belga)