(Belga) Met Harelbeke heeft de Driedaagse van West-Vlaanderen Johan Museeuw Classics een nieuwe partner onder de arm genomen. Zo komt men op zaterdag 2 maart tot de onuitgegeven etappe Brugge-Harelbeke.
“De Vlaamse Pijl van Harelbeke was een wedstrijd die steeds samenviel met onze zaterdagrit. Toen we de vraag kregen of wij niet zouden samensmelten kwamen wij al vrij vlug tot een akkoord”, stelt organisator Rik Goethals. “Ons bestuur geloofde direct in de participatie van Harelbeke. Na één vergadering al werd duidelijk dat zij een visie hebben die nauw aansluit met de onze. Wij willen immers gestaag aan groeien. Of dat kan resulteren in een eventuele Vierdaagse van West-Vlaanderen? Dat is mogelijk. Er zijn met Ieper, Veurne en Tielt, om nog maar enkele steden op te noemen, nog wel een pak locaties die aantrekkelijk zijn. Het plaatje moet natuurlijk wel financieel haalbaar blijven. Ik ben alvast blij dat wij dit jaar acht WorldTour-ploegen onder contract hebben, dit naast dertien professioneel continentale teams en vier continentale ploegen. Ons deelnemersveld mag er best wezen. Dat is trouwens al alle jaren zo. Het was moeilijk kiezen uit de aanbiedingen van de verschillende ploegen. Met de komst van Harelbeke als aankomstplaats van onze zaterdagrit kunnen we enkel maar blij zijn. Het geeft onze wedstrijd een nieuwe frisse wind en een nieuw elan.” (MVL)