De Duitse recordkampioen is al zeker van de titel, speelt de finale van de Champions League tegen Borussia Dortmund en de Duitse bekerfinale tegen VfB Stuttgart.
Sinds Pep Guardiola midden januari een driejarige overeenkomst tekende bij Bayern München ging er geen dag voorbij of de Duitse media besteedden aandacht aan de ex-coach van Barcelona. De spelersloopbaan van Guardiola, zijn voetbalfilosofie en werkmethodiek, zijn vrienden en ouders, het was alsof God de Vader bij de Beierse club was neergedaald, alsof er een Spaanse revolutie zou plaatsvinden op Duitse bodem. Jupp Heynckes, de huidige trainer, ergerde zich over die buitensporige media-aandacht, plots leek hij maar een voetnoot meer in de geschiedenis van de club.
Intussen heeft Heynckes pas goed een status van heiligheid verworven. Het kampioenschap van Duitsland, de bekerfinale tegen VfB Stuttgart en nu ook de finale van de Champions League tegen Borussia Dortmund en dit na twee imponerende overwinningen tegen Barcelona: Pep Guardiola staat straks voor een onmogelijke opdracht. En nog altijd moet blijken of deze Spanjaard, voor wie er in de hele wereld blanco cheques klaarlagen, echt wel zo goed is als algemeen wordt vermoed.
Uli Hoeness, de door belastingsontduiking in opspraak gekomen voorzitter van Bayern, maakt zich daar geen zorgen over. Hij is ervan overtuigd dat Guardiola met zijn filosofie nog iets gaat toevoegen aan Bayern. Sterker zelfs: sinds de komst van Guardiolla leeft het bestuur op zo’n wolk dat de Catalaan de toezegging kreeg een eigen assistent, fysiek trainer en scout mee te nemen.
Hoe dat moet vertaald worden in nog beter voetbal, dat zal moeten blijken. Guardiola, zo bleek ook woensdagavond in Barcelona weer, krijgt stuk voor stuk topvoetballers in handen, een ingespeeld team waarin de puzzelstukken gemakkelijk in te wisselen zijn. En het voetbal dat de ploeg speelt, was ook weer op Nou Camp te zien: het balbezit, destijds door Louis van Gaal tot kunst verheven, staat nog altijd centraal. Maar er wordt sneller druk naar voor gezet en al even snel de diepte gezocht. Zelfs van de vleugelspelers wordt er bij balverlies arbeid verwacht: het is een van de geheimen achter het minimale aantal tegendoelpunten. En met de voor 37 miljoen euro van Borussia Dortmund overgenomen Mario Götze komt er nog een diamant bij. Volgens ex-international Günter Netzer, destijds de meest kritische analist van Duitsland, loopt er op de hele wereld geen groter talent dan de middenvelder.
Voor Pep Guardiola zal het erop aankomen de kleedkamer onder controle te houden. Maar juist deze groep geeft blijk van een opmerkelijke zelfdiscipline, zoals duidelijk werd door de zeer volwassen manier waarop er werd gereageerd op de aankondiging dat Guardiola de opvolger zou worden van Heynckes. Veel meer nog dan het sterke financiële fundament dat is gebouwd, blijkt dat de grootste metamorfose bij Bayern: dat de ego’s worden opzijgeschoven voor het collectief.
Het is mee de verdienste van Jupp Heynckes. Die straks met drie prijzen wil vertrekken. En intussen liet weten dat hij na vijftig jaar topvoetbal geen vervolgstuk gaat breien aan zijn trainerscarrière. Ook al had hij eerder al eens schertsend gezegd dat zelfs mensen van 78 jaar aan een nieuwe toekomst beginnen. Hij doelde toen op de nieuwe paus.
Jupp Heynckes wordt volgende week donderdag, 9 mei, 68 jaar.