(Belga) De Belgische nationale hockeyploeg bij de vrouwen heeft in een oefeninterland op de olympische site van de Riverside Bank Arena een 5-2 nederlaag geleden tegen Nieuw-Zeeland. Het was de tweede voorbereidingswedstrijd voor de Red Panthers in Londen voor hun openingsduel op de Spelen, zondag tegen Nederland. Volgens bondscoach Pascal Kina ontbreekt het zijn speelsters enkel nog aan ervaring.
Bij hun aankomst in Londen hadden de Belgische vrouwen op 20 juli al met dezelfde score verloren van hun Nederlandse opponentes. Tegen Nieuw-Zeeland stonden de Belgen in een wedstrijd over 3×20 minuten al snel 3-0 achter. Jill Boon scoorde nadien tegen. “Het is belangrijk om zo’n oefenduels te spelen”, vond de speelster van Wellington. “Dat laat ons toe om ervaring op te doen op internationaal niveau. Voorlopig loopt alles goed. De sfeer is indrukwekkend”, aldus Boon. Stéphanie De Groof was donderdag in de rebound van een strafcorner goed voor de tweede Belgische treffer. Pascal Kina vond het belangrijk dat zijn meisjes konden scoren. “We creëren kansen en we scoren nu ook. We krijgen hier geen 4-0 of 5-0 nederlagen om onze oren. Het is logisch dat we nog veel werk hebben. Net als tegen Nederland was ook vandaag onze start niet goed. Ervaring krijgen we door wedstrijden te spelen. Zoiets koop je niet” De Red Panthers spelen zondag om 11u45 hun eerste olympisch duel tegen Nederland. Maandag (14u45) wacht China, op 2 augustus (20u) Engeland, twee dagen later (14u45) Japan en op 6 augustus (17u00) Zuid-Korea. (DIRK WAEM)