(Belga) Mark Cavendish heeft vandaag de vierde etappe in de wielerronde van Qatar (2.BC) gewonnen. De Brit was de snelste van het peloton na een rit over 160 km tussen Camel Race Track en Al Khor Corniche.
De voormalige wereldkampioen versloeg net als gisteren in de derde rit de Nederlander Barry Markus (Vacansoleil-DCM). De Italiaan Andrea Guardini (Astana) kwam als derde over de streep. Cavendish neemt dankzij de bonificatieseconden de gouden leiderstrui over van de Amerikaan Brent Bookwalter (BMC), zondag winnaar van de eerste rit. Morgen staat in Qatar de vijfde en voorlaatste etappe op het programma, tussen Al Zubara Fort en Madinat Al Shamal (154 km). Andriy Grivko, Pirmin Lang en Gatis Smukulis kregen de gelegenheid om een eind voorop te rijden, maar toen zij op dertig kilometer van de finish nog altijd vijf minuten voorsprong hadden, moest het peloton aan een stevige achtervolging beginnen. Omega Pharma-Quick.Step, Sky, BMC, FDJ, Orica-GreenEdge, Saxo-Tinkoff … allemaal sprongen ze bij en dat werk loonde. Op twaalf kilometer van de aankomst zakte de voorsprong al onder de minuut, drie kilometer verder werden de drie gegrepen. De aanloop naar de sprint verliep andermaal chaotisch en er ging ook een tiental renners tegen de grond, een pak anderen werd opgehouden. Cavendish ontsnapte aan enig onheil en was duidelijk de snelste van een door de val sterk uitgedund peloton. (KARIM JAAFAR)