(Belga) Donderdagmorgen om 10u25 vertrekken de Rode Duivels voor een zevendaagse stage richting Verenigde Staten. Woensdag 29 mei oefenen ze in Cleveland tegen de VS. Het wordt de ultieme test voor de WK-kwalificatiematch van 7 juni in Brussel tegen Servië.
Achttien internationals stappen donderdag het vliegtuig op richting New York. Vier spelers vliegen apart en worden zondag verwacht. “Twee jongens zijn licht geblesseerd”, vertelde Wilmots woensdagavond tijdens een persontmoeting op de zetel van Brussels Airlines in Diegem. “Simon Mignolet, die een scan van zijn knie heeft laten nemen, en Christian Benteke, die hinder ondervindt aan de lies. Steven Defour (titelverplichtingen met Porto) vervoegt de groep morgen. Met Eden Hazard gaat het beter. We zien hem de 26e.” Acht leden van de technische staf zijn al ter plaatse. Het gaat onder meer om de kinés en de verantwoordelijken van het logistieke en de keuken. De eerst drie dagen van de stage staan in het teken van de recuperatie. “We zullen anderhalf uur trainen en daarna zijn de spelers vrij”, vertelde Wilmots. “Ik ben blij dat we zo’n lange periode zullen samen zijn. We zullen voor een keer veel tijd hebben én we hebben het vooruitzicht op een mooie wedstrijd. Daarna staat een levensbelangrijke match in Brussel op het programma. Er zullen 50.000 toeschouwers zijn die verwachten dat we alles gaan geven.” (Belga)