(Belga) Louis van Gaal keert terug als bondscoach van het Nederlands elftal. Dat heeft de Koninklijke Nederlandse Voetbalbond vrijdagavond bekendgemaakt. De 60-jarige Nederlander volgt Bert van Marwijk op, die na het mislukte EK in Polen en Oekraïne zelf zijn ontslag indiende.
Van Gaal treedt op 1 augustus in dienst van de KNVB. De geboren Amsterdammer heeft een contract voor twee jaar ondertekend, tot en met de Wereldbeker 2014 in Brazilië. Hij krijgt assistentie van Danny Blind. Van Gaal was eerder bondscoach van Oranje van augustus 2000 tot eind 2001. Onder zijn leiding kon het Nederlandse elftal zich niet plaatsen voor het WK van 2002 in Zuid-Korea en Japan. Het is nog altijd een droom van van Gaal om bij een groot eindtoernooi als bondscoach actief te zijn. Hij heeft dan ook veel zin in zijn herkansing bij Oranje. “Ik ben blij dat de KNVB mij heeft benaderd. Dit is de uitdaging waarop ik wachtte”, liet hij vrijdagavond weten in een korte reactie. Als clubtrainer was van Gaal bij Ajax (1991-1997), Barcelona (1997-2000 en 2002-2003), AZ Alkmaar (2005-2009) en Bayern München (2009-2011) aan de slag. In 2004 was hij technisch directeur bij Ajax. In november 2011 werd bekendgemaakt dat hij algemeen directeur zou worden bij de Amsterdamse club, maar dat ging na verzet van Johan Cruijff en zijn medestanders niet door. De eerste opdracht voor van Gaal wordt de oefenwedstrijd tegen de Rode Duivels, op woensdag 15 augustus in het Koning Boudewijnstadion van Brussel. (MARCEL ANTONNISSE)