(Belga) De Duitser Marcel Kittel is na zijn drie successen in de Ronde van Turkije op zijn elan verder gegaan. Een dag voor zijn 25e verjaardag, won de laureaat van de Scheldeprijs met de openingsrit in de Ronde van Picardië zijn zevende wedstrijd van het seizoen.
Het was een peloton van slechts een dertigtal renners dat hij moest vloeren want op vier km van de finish was er een valpartij waarmee onder anderen Yauheni Hutarovich en Arnaud Démare opgehouden werden. Kittel hield Bryan Coquard en de onbekende Erwann Corbel achter zich. Jurgen Roelandts was negende. De spurt was er gekomen na een vroege ontsnapping van Sven Vandousselaere in het gezelschap van Gert Joeaar, Jean-Lou Paiani, Rudy Kowalsky en Thomas Rostollan. Ze liepen tot acht minuten van het peloton weg en Vandousselaere en Joeaar werden pas op zes km van de finish in Flixecourt ingelopen, waarna Kittel het haalde. De wederoptredende Tom Boonen finishte op de 65e plaats in peloton twee. “Het voornaamste is dat ik kilometers competitie kan opdoen”, vertelde de ex-wereldkampioen, die sinds zijn val in de Ronde van Vlaanderen niet meer in actie kwam. “Vergeet niet dat ik vier weken na mijn valpartij in de Ronde niets heb kunnen doen en dat ik pas daarna zachtjes herbegonnen ben. Meer dan proberen om mijn beste vorm te halen naar het einde van het seizoen, kan ik niet doen. Misschien ligt er in september of oktober nog iets mooi voor mij weggelegd.” (Belga)