(Belga) De Nederlandse wielrenner Thomas Dekker heeft tot 2008 ook bloeddoping gebruikt. Dat blijk uit een verklaring van Jonathan Vaughters op de internetsite cyclingnews.com. De Amerikaan is ploegleider van Garmin-Sharp en gaf de 28-jarige Dekker na lang twijfelen vorig jaar een contract. “Thomas gebruikte tot 2008 bloeddoping. Ik had daarom mijn twijfels over hem of zijn talent echt was. Hij werd daarom ook vaker gecontroleerd dan onze andere renners.”
Toen Dekker in 2009 voor Silence-Lotto reed, raakte bekend dat hij in 2007 bij Rabobank positief had getest op de epo-variant dynepo. Daarna gaf hij toe doping te hebben gebruikt. Als gevolg hiervan werd hij geschorst tot 1 juli 2011. Garmin gaf hem daarna echter de kans om zijn rentree in het peloton te maken. “Ik heb hoge verwachtingen van Thomas in 2013. We zullen zien”, aldus Vaughters. Vaughters is een van de ex-ploegmaten van Lance Armstrong die in het USADA-rapport getuigen over het dopinggebruik van de Texaan. Vaughters gaf ook zelf dopinggebruik toe in zijn periode als profrenner, maar als manager van Garmin staat hij voor een streng antidopingbeleid binnen zijn ploeg. Wel is hij bereid om ex-dopingzondaars die tot inkeer zijn gekomen een tweede kans te geven. Zo rijdt behalve Dekker ook de Schot David Millar voor Garmin en ook Christian Vande Velde, Dabid Zabriskie en Tom Danielson. Die Amerikanen zijn drie andere getuigen in het USADA-rapport die net als Vaughters zelf het gebruik van verboden middelen toegaven. (DLA)