(Belga) Johan Bruyneel bevestigt zaterdag op zijn website dat hij naar de arbitragecommissie van het Amerikaans Antidopingagentschap USADA stapt. De manager van RadioShack-Nissan gaat niet in op de zaak zelf, maar vertrouwt erop dat de commissie zijn naam zal zuiveren.
“Ik kan bevestigen dat ik heb verzocht om verhoord te worden door een arbitragecommissie. Tijdens dat verhoor zal ik de beschuldigingen van het USADA aan mijn adres aanvechten”, stelt Bruyneel. “Ik hoop dat een correct samengesteld, onpartijdig panel van rechters zal bevestigen dat deze zaak zelfs nooit zo ver had mogen komen. Gezien de gevoelige aard van gerechtelijke procedures, is mij aangeraden dat ik op dit moment geen verdere commentaar geef”, besluit de West-Vlaming. Bruyneel moet zich verantwoorden in de zaak waarin ex-wielrenner Lance Armstrong de spilfiguur is. Hij was ploegleider van de 40-jarige Amerikaan tijdens zijn zeven tourzeges, bij US Postal en Discovery, en vormde daarna ook bij Astana en RadioShack een tandem met de Texaan. Bruyneel wordt beschuldigd van het aanzetten tot en bevorderen van dopinggebruik. Armstrong zelf kreeg van het USADA dertig dagen uitstel om te beslissen of hij een arbitrage wil of de sancties van het USADA sowieso aanvaardt. Zo heeft de rechtbank van Austin de tijd om zich uit te spreken over een klacht van Armstrong tegen het USADA. Zowel Armstrong als Bruyneel ontkennen elke betrokkenheid bij doping. (BEH)