(Belga) Jean-Michel Saive speelt in de eerste ronde van het olympisch tafeltennistoernooi tegen de Serviër Marko Jevtovic. Dat is het resultaat van de loting in Londen.
De 42-jarige Saive is de nummer 86 van de wereld. Jevtovic, zeventien jaar jonger dan de Luikenaar, staat 126e op de ranking. Ze treffen elkaar zaterdag om 17u45 in het ExCel-stadion. Saive, die voor de zevende keer deelneemt aan de Spelen, kende naar eigen zeggen weinig geluk met de loting. “Hij is één van de moeilijkste tegenstanders die ik in de eerste ronde kon tegenkomen. Dus neen, ik ben niet blij met deze loting. Jevtovic is een speler die niet vaak deelneemt in het internationale circuit. Als hij aantreedt voor zijn land, zet hij altijd goede resultaten neer”, zegt Saive, die nog niet eerder speelde tegen Jevtovic. De Serviër staat voor het eerst op de Spelen. Met ‘Jean-Mi’ gaat het ondertussen prima. “Vandaag is mijn rustdag maar sinds mijn aankomst hier vier dagen geleden, heb ik al elke dag kunnen trainen zoals ik wilde. Ik heb geen last meer van mijn heup of een andere blessure.” “Zijn conditie is goed”, vult coach Martin Bratanov aan. “Jevtovic ken ik goed. Hij is geen makkelijke tegenstander maar daarvoor zijn we hier, toch?” Indien Saive de eerste ronde overleeft, staat hij in de tweede ronde tegenover de Griek Kalinikos Kreanga, nummer 67 van de wereld. Kreanga, bijna 40, is vrij in de eerste ronde. Hij neemt deel aan zijn vijfde Spelen. (ERIC LALMAND)