(Belga) Het Amerikaans Antidopingagentschap (USADA) heeft dinsdag ploegdokter Luis Garcia del Moral, consulterend arts Michele Ferrari en trainer Jose “Pepe” Marti levenslang geschorst wegens het overtreden van de antidopingwetgeving bij US Postal, het voormalige team van zevenvoudig tourwinnaar Lance Armstrong en manager Johan Bruyneel.
Travis Tygart, CEO van de USADA, bevestigde dat Ferrari, Del Moral en Marti hun straf aaanvaarden. “De gedaagden beslisten geen middelen te verspillen aan een beroepsprocedure, omdat die alleen maar zou bevestigen wat iedereen al weet. Wanneer de USADA informatie heeft over het bestaan van een geavanceerde en verregaande dopingsamenzwering, dan is het onze plicht om een grondig en eerlijk onderzoek naar de waarheid te voeren. Het permanent bannen van personen is een krachtig statement dat de huidige en toekomstige generaties beschermt en de integriteit van de sport veilig stelt.” De ban verbiedt elke betrokkenheid van de drie mannen in sporten die de code van het Wereldantdopingagentschap accepteerden. De drie andere verdachten in de zaak: Lance Armstrong, Johan Bruyneel en dokter Pedro Celaya vroegen om arbitrage of kregen vijf dagen uitstel. Armstrong’s adovcaten vinden het onderzoek ongrondwettelijk en spanden maandag een federale rechtszaak aan tegen de USADA, maar de 80-pagina’s tellende klacht werd al enkele uren later verworpen door een Texaanse rechter. Die oordeelde dat het de bedoeling was om de publieke opinie in Armstrong’s voordeel te doen kantelen en dat de focus van de tekst niet op wettelijke argumenten lag. Armstrong liet al weten dat hij ten laatste woensdag een beter geformuleerde klacht zal indienen. . (DCM)