(Belga) Italië heeft zich donderdag in Warschau voor het eerst sinds Euro 2000 geplaatst voor de finale van het EK. In de halve finales haalde de ‘Squadra Azzurri’ het met 1-2 van Duitsland. ‘Super’ Mario Balotelli scoorde voor de rust twee keer voor Italië, Özil kon pas in blessuretijd milderen van op de stip. In de finale neemt Italië het zondag op tegen titelverdediger Spanje, dat het woensdag in zijn halve finale na strafschoppen haalde van Portugal.
Bij Duitsland kreeg Toni Kroos voor het eerst op deze eindronde een basisplaats, in de spits kreeg Mario Gomez de voorkeur op Miroslav Klose. Prandelli wisselde Abate voor de opnieuw herstelde Chiellini. Duitsland kreeg voor de rust wel enkele kansen, maar Italië was een pak doeltreffender. Na 20 minuten kapte Cassano zich op links goed vrij, Balotelli troefde een weerloze Hummels in de lucht af en kopte de 0-1 onhoudbaar voorbij Neuer. Een kwartier later sloeg Balotelli opnieuw toe. Montolivo stuurde de Manchester City-spits knap het straatje in en die knalde vanaf de grote rechthoek de 0-2 in doel. Bij de rust besefte Löw dat het tijd was om in te grijpen. Een onzichtbare Podolski en een onbereikbare Gomez werden opgeofferd voor Reus en Klose, die uitblonken in de kwartfinales tegen Griekenland. Het leverde de Mannschaft amper kansen op. Marchisio en Di Natale hadden de 0-3 nog aan de voet, maar zij besloten naast. In de blessuretijd kon Özil van op de stip nog milderen tot 1-2, maar verder kwam Duitsland niet meer. (LEK)