(Belga) De editie 2012 van het Masters Series-tennistoernooi van Madrid blijft voorlopig het enige ATP-toernooi waarop gespeeld werd op blauw gravel. De ATP, die het mannentennis bij de profs organiseert, heeft het gebruik van de blauwe ondergrond in 2013 immers verboden.
Het toernooi van Madrid pakte dit jaar uit met blauw gravel, maar die stunt kende maar weinig bijval bij de spelers. Onder meer Rafael Nadal toonde zich een felle tegenstander en dreigde met een boycot als de blauwe ondergrond zou blijven. Ook Novak Djokovic deed zijn beklag: “Ik heb voetbalschoenen nodig om op deze baan te kunnen spelen”, aldus de Serviër. De ATP komt nu tegemoet aan de verzuchtingen van de spelers. “Na een grondige evaluatie heb ik beslist dat blauw gravel volgend jaar niet is toegelaten”, zei voorzitter Brad Drewett zaterdag na een vergadering in Londen. “De blauwe ondergrond zorgde misschien wel voor een betere zichtbaarheid van de bal op televisie, maar er waren duidelijk problemen met de kwaliteit van het gravel en dat is onaanvaardbaar voor een toernooi van de World Tour. We moeten er in de eerste plaats voor zorgen dat de courts veilig en fair zijn voor de spelers.” Drewett voegde eraan toe dat de blauwe ondergrond verder getest kan worden, maar dan op toernooien die geen deel uitmaken van de World Tour. (BEH)