(Belga) Titelverdediger Rafael Nadal (ATP-5) heeft zich zaterdag als eerste voor de finale van het met 2.646.495 euro gedoteerd Masters 1000-toernooi van Rome geplaatst. De 26-jarige Spanjaard, vijfde reekshoofd op het gravel in de Italiaanse hoofdstad, nam in 1 uur en 17 minuten met 6-2 en 6-4 de maat van de Tsjech Tomas Berdych (ATP-6), het zesde reekshoofd.
In de tweede halve finale staat het Zwitserse tweede reekshoofd Roger Federer (ATP-3) tegenover de Fransman Benoit Paire (ATP-36). Nadal gaat zondag voor een 56e ATP-titel, de zesde dit seizoen. Hij was dit jaar al de beste in Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelona en Madrid. Het toernooi van Rome staat al zes keer op zijn palmares, een record. Hij won het in 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 en 2012. In 2011 was hij runner-up. . (Belga)