(Belga) Het Masters 1000-toernooi van Rome (2.646.495 euro) krijgt zondag een finale tussen Roger Federer (ATP-3) en Rafael Nadal (ATP-5). Het wordt het dertigste duel tussen de 31-jarige Zwitser en de 26-jarige Spanjaard.
In de halve finales schakelde Federer zaterdag de Fransman Benoit Paire (ATP-36) in 1 uur en 28 minuten met 7-6 (7/5) en 6-4 uit. Nadal zette de Tsjech Tomas Berdych (ATP-6) in 1 uur en 17 minuten met 6-2 en 6-4 opzij. Federer gaat zondag voor een 77e ATP-titel en een eerste dit seizoen. Het graveltoernooi van Rome staat nog niet op zijn palmares. Twee keer was hij runner-up: in 2003 en 2006. Nadal heeft 55 titels achter zijn naam. Dit jaar was hij al succesvol in Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelona en Madrid. Het toernooi van Rome staat al zes keer op zijn palmares, een record. Hij won het in 2005, 2006, 2007, 2009, 2010 en 2012. In 2011 was hij runner-up. In de onderlinge confrontaties leidt Nadal met 19-10. Van veertien duels op gravel won Nadal er elf. In maart van dit jaar gaven de twee elkaar al partij in de kwartfinales van Indian Wells, op hardcourt. Daar won de Spanjaard met 6-4 en 6-2. . (Belga)