(Belga) Christian Benteke maakt in zijn eerste seizoen in de Premier League furore. De Rode Duivel scoorde maandag tegen Sunderland een zuivere hattrick en dikte zijn seizoenstotaal aan tot achttien competitietreffers. Aston Villa lijkt dan ook niet van plan zijn goudhaantje, die de koosnaam “The Beast” kreeg, zomaar te laten gaan.
Volgens het dagblad Birmingham Mail zal Villa er deze zomer alles aan doen om de 22-jarige spits nog een seizoen langer in Villa Park te houden. “Zelfs een recordbod van 30 miljoen pond (35 miljoen euro) zal niet volstaan om voorzitter Randy Lerner en manager Paul Lambert te doen zwichten”, klinkt het woensdag. Dat is meer dan het vierdubbele van wat The Villans vorige zomer aan Racing Genk betaalden. De voorbije seizoenen deed Aston Villa met Gareth Barry, James Milner, Ashley Young en Stewart Downing al een rist sterkhouders van de hand. Volgens de Birmingham Mail staat het bestuur onder grote druk van de fans om Benteke, de nieuwe publiekslieveling, niet te verkopen. Nog dixit de krant zit Villa binnenkort met de entourage van Benteke rond de tafel om zijn contract gevoelig op te waarderen. De spits, die nog vastligt tot 2016, verdient bij Villa 20.000 pond per week (23.600 euro), een aalmoes vergeleken met de toplonen die collega-internationals als Vincent Kompany (Manchester City) en Eden Hazard (Chelsea) over het Kanaal opstrijken. (Belga)