Na een haast niet in te dijken zondvloed aan transfers sprint de reguliere competitie de laatste rechte lijn in. Precies 71 nieuwe spelers werden er tijdens deze winterperiode aangetrokken, hetgeen het aantal transfers dit seizoen op 226 brengt. Met in totaal 25 aankopen spant Waasland-Beveren de kroon, gevolgd door Beerschot (21) en Lierse (20). Van de nieuwe spelers verschenen er afgelopen weekend al meteen 26 aan de aftrap.
Verhalen over stabiliteit en continuïteit klinken tegen deze achtergrond steeds ridiculer. Dat de bedrijvigheid vooral groot is bij clubs die tegen de degradatie bikkelen, toont dat er vooral verbeten wordt gezocht om snel lekken te dichten. Met 51 nieuwe spelers blijft de buitenlandse rommelmarkt het uitverkoren terrein. Het is oplapwerk waarachter geen enkele visie schuilt. Want het effect is gering. Zoals vorig seizoen bijvoorbeeld in Westerlo bleek. En zoals cijfers aantonen: van de 43 spelers die in januari 2012 werden aangetrokken, zijn er intussen 24 alweer verdwenen.
Je vraagt je af wanneer clubs nu eindelijk eens werk gaan maken van een gedegen jeugdopleiding die hen in een eerste fase toelaat talenten uit eigen rangen te rekruteren. Zulte Waregem wil in die richting een ambitieus project opstarten. Patrick Decuyper was destijds een van de zakenmensen die met de nodige zwier het voetbal binnenwaaiden en gespierde taal in de mond namen. Hij sprak luidop van een titel en deelname aan de Champions League. Intussen heeft Decuyper zich in de luwte teruggetrokken en wordt er aan de Gaverbeek gewerkt aan stevige fundamenten. En mogelijk lijkt het dat de club wel degelijk toegang krijgt tot het kampioenenbal. Zulte Waregem, een moeilijk te ontwrichten blok, blijft vooralsnog stevig op de tweede plaats staan en behield na een vreemde transfersoap uiteindelijk het achttienjarige talent Junior Malanda. Die is door de buitenwereld zo buitensporig opgehemeld dat hij stevig in zijn schoenen zal moeten staan om zichzelf te blijven.
Van alle clubs die zich op de transfermarkt gooiden, gaf alleen Anderlecht de indruk toekomstgericht te werken. Met de aankopen van Demy de Zeeuw en Samuel Armenteros lijkt er geanticipeerd te worden op volgende zomer, al is het anderzijds niet gebruikelijk dat Anderlecht, zoals nu met De Zeeuw, spelers huurt. Maar de kampioen vindt dit duidelijk niet het moment om aan nieuwe automatismen te sleutelen: het stelde zondag tegen Standard geen van de winteraankopen op.
En zelfs Standard, dat dit seizoen achttien nieuwe spelers aantrok, hield het bij drie nieuwelingen en bij alleen Reza uit de wintermercato. Almaar duidelijker wordt het dat de beste vernieuwing van de Rouches op een ander terrein ligt: trainer Mircea Rednic verricht uitstekend werk. Standard was zondag met snel, slim en uitgekookt voetbal de betere van Anderlecht.
Clubs starten graag op tijd met hun voorbereiding op het seizoen om in de aanloopperiode de juiste puzzelstukken in mekaar te schuiven. Nu moeten sommige verenigingen dat in volle competitie doen. Dat kan nooit de bedoeling zijn. AA Gent stelde zaterdag tegen Beerschot een nieuw middenveld op. Zoeken en tasten blijft het ook bij Club Brugge, dat centraal achteraan een nieuw duo installeerde en het middenveld posteerde met twee brekers die nog nooit naast elkaar voetbalden. Het past in een roerig seizoen.
Na de winterstop zou Club Brugge, zo viel vooraf te horen, eindelijk op het kompas varen van Juan Carlos Garrido. Maar na de lamentabele verrichting tegen AA Gent demonstreerde blauw-zwart in Genk te weinig power en voetballend vermogen. Dat is zorgwekkend. Toch liet Club horen dat er over een contractverlening van Garrido zal worden gepraat. Dat kan een middel zijn om de spelers scherp te houden.
Duidelijk is dat de Spanjaard na een inventarisatieperiode nog niet de juiste lijn heeft gevonden. Het inplanten van nieuwe spelers vertraagt die zoektocht. Het is afwachten of de vier transfers een meerwaarde geven en het rapport beter is dan dat van vorige zomer. Van de vijf spelers die voor de start van de competitie werden aangetrokken, stond er zondag in Genk geen enkele op het veld.
DOOR JACQUES SYS?
Het kan nooit de bedoeling zijn om in volle seizoen aan nieuwe automatismen te werken.
